此際正值七月初，又并非災荒時節，理應是早稻豐收之時，然而，一路行來，郊外田野里，到處都是雜草叢生，一片荒蕪景致，唯有偶爾遇見的幾只野兔增添了些許生氣。
行伍里不乏種田的農人，牧晨也是祖上三代從事農耕，見到此情此景，沒來由一陣肉痛，有種崽賣爺田的心酸與無奈。
雖是如此，牧晨仍吩咐眾人收攏隊伍，莫要毀壞農田，馬蹄聲嘚嘚作響，鋼鐵獨輪車在田間巷陌留下深深的車轍印記，給這片荒蕪又增添幾分人氣。
數萬人急行軍走了一個多時辰，到了黃梅郡邊境，日當中，眾人早已渾身燥熱，饑渴難耐，此時方才顯出身體差距，一些習武的江湖人士還好一些，僅是肌膚上浸出汗水，而那些普通兵卒則是汗流浹背，氣喘如牛。
那日摩尼教三路大軍北上，中路軍自九江往北一路橫推，黃梅郡首當其沖，牧晨擔憂城中會有重兵把守，趁機來此偷襲，當下派了一名探子前去城內打探消息。
約莫過了一炷香功夫，手下探子來報，黃梅郡城樓并無守軍，連城內也空無一人，牧晨心中奇怪，摩尼教攻而不占，難道不怕被人趁虛而入么，事實上，武林盟軍當然不可能駐守黃梅，他們合共才五萬人馬，不宜分兵守城。
“傳令下去，就地埋鍋造飯！”
牧晨掃了一眼一旁莊義方，蕭長乙，李回三大統領，開口吩咐道，三人聞言，當即吩咐傳令官下去傳令，武林盟軍也不進城擾民，在郊外選了一處陰涼干凈的位置就地休整。
五萬余人打水的打水，拾柴的拾柴，做飯的做飯，忙的不亦樂乎，雖然人多手雜，但依然是令行禁止，軍紀嚴明。
風千千這個大高個走到哪里都顯得極為突兀，丈許來長的身高，一個人足以吃二十人飯量，隨手抓了幾個饅頭便往嘴里塞，無需片刻，一大鍋饅頭已然見底了，眾將士紛紛為之側目，芒風部眾人則是低頭不語，一副我不認識他的模樣。
吃罷飯，稍作歇息，武林盟軍便即揮師北上，一路馬不停歇，并未遇見任何敵人阻擋，途經蘄春郡，黃州城，光州府三城，一路行來，沿途城鎮皆無任何兵馬鎮守，城內皆是斷壁殘垣，十室九閉，一片衰敗之象。
夏日的太陽顯得尤為燥熱漫長，已經戌時一刻，才是黃昏，眾人一連趕了大半日，大都是人困馬乏，步卒兩腿幾近不聽使喚。
入眼處一馬平川，適合安營扎寨，牧晨本欲在此歇息，這時候少林派行癡再走數里，有一條河流，名曰官渡河，官渡河四野水草豐美，可以放馬飲水，他當年游歷江湖時到過簇。
眾人聽前面有條河，不知哪里來的一股氣力，往前又走了數里地。
此官渡河非彼官渡，并非三國時候戰場，這官渡河東向西從府城中間穿過，全長七八十里。河面最寬處兩三百米米，大支流兩百余條。
武林盟軍到了簇，只覺一股清涼之意撲面而來，不由歡聲陣陣，牧晨見勢，不忍駁了眾將士心意，當即下令，解散隊形，原地歇息，眾將士聽得此話，歡呼雀躍，大都卸甲脫衣，跳入官渡河撒起歡來。
噗通，噗通之聲不絕于耳，仿佛下餃子一般，場面尤為壯觀，岸上站著觀望的還剩近千人，多半是一些不懂水性的旱鴨子，還有自重身份的江湖人士，莊義方噗的一聲跳入河中，狠狠扎了幾個猛子，頓覺暢快無比，許久之后，露出他濕漉漉的頭顱，沖著岸上牧晨大喊道，
“師兄快來，這水好涼快！”
岸上牧晨聞言，有些意動，他自幼喜歡游泳，這些年東奔西走倒是無暇盡情游玩，當然，那日被長魚恨追殺除外，此時見了一條干凈清涼的大河，再見到眾人玩得高興，立時有些心癢難耐。