目的地在遙遠的秦地延州，延州位于秦嶺以北，殷商時乃是鬼方地域，古來一直受到北方胡人侵擾，直至秦皇修筑長城才好上一些，歷朝歷代偶爾還要經歷戰亂之苦。
此際天色已黑，借著朦朧的夜色，兩騎人馬一前一后疾馳在洛京城外的驛道之上，兩人一男一女，臉上風塵仆仆，腰懸佩劍，正是自京城而來的牧晨與周希曼二人。
兩人一口氣跑了三百余里，已至深夜亥時，早已是人困馬乏，本欲入城補給些干糧飲水，不料洛京城城門緊閉，防守森嚴，一副大仗來臨前狀態。
周希曼遙望城樓，開口建議道，
“不如將那國師給的令牌拿將出來，找守城的要些干糧！”
“算了罷，殺雞焉用牛刀……咱們好久沒吃烤魚了，不如今晚就吃烤魚吧。”
牧晨聞言，輕輕搖頭，些許小事他真不愿麻煩別人，周希曼聽得牧晨話語，立時想起當年與他一起行走江湖時，風餐露宿，清茶淡飯，雖然日子過得艱苦，但是別有一番滋味，難得的是他做得一手烤魚，焦黃，細嫩，爽脆可口，想到此處，周希曼不由得口舌生津，螓首輕點。
主意已定，二人立時催馬向北，一路行到黃河南岸的一處水泊，水泊乃是河水長年累月沖擊而成，說是水泊，更像是一汪湖泊，方圓十數里，水深不見底。
兩人離岸尚有數十丈，座下馬兒聽見水聲，立時撒丫子狂奔，尋到湖岸邊低頭喝水，二人放馬飲水，見湖水干凈自己也喝了一些，隨即開始分頭行事，牧晨負責捕魚，周希曼負責撿些干柴。
不多時，周希曼在附近撿來一堆干柴，牧晨也抓到十余條巴掌大小鱸魚，兩人升起篝火架起鱸魚烤了起來。周希曼抱膝坐在石頭上，望著一身臟亂凝神翻著魚身的牧晨，不禁嗤笑道，
“你就這樣子去求醫么，只怕他們不會讓你進去......”
牧晨低頭望了一眼，只見自己渾身衣裳染血，肩頭，袖口處破了大半，不由自嘲一笑道，
“當了這么久丐幫長老，如今總算有了幾分樣子.......不過為表誠意，明日還是換一身衣裳罷。”
牧晨說完，忽而頓了一頓，皺眉望向周希曼問道，
“你說咱們要不要備些見面禮，禮多人不怪嘛。”
“送禮，你有錢么......”
周希曼聽得牧晨話語，不禁嗔了他一眼，牧晨訕然一笑，來時匆忙，似乎自己身上并無多少銀兩，想到此處，只聽周希曼又道，
“龍圖閣乃堂堂隱世宗門，沒有千金萬金怕是入不了他們法眼，若是他們不肯，不如將武祖遺刻送給他們一副。”
牧晨聞言，不禁皺眉沉思，他曾觀看四副武祖遺刻，記得其中大半，若是以一副武祖遺刻來換他一條性命，自然是愿意的，想到此處，當即輕輕點頭。