馬世泰笑一聲，不敢言，只是打手勢，希望哥哥和馬重僖的聲音小一點，以免被磁侯聽到，畢竟磁侯軍令在先，不許任何人對牛成虎部有所議論，馬重僖馬世耀兩人聽了，沒有再多言，但隨著寧夏兵惡陸續經過，兩人卻忍不住，又不約而同的露出了鄙夷之色怪不得牛成虎投降，這樣的軍隊，沒有精氣神，也根本沒有戰力，不要說秦軍精銳，就是一般的官軍，怕也是比不上。
同一時間，距離不遠的角樓上，劉芳亮也正在仔細觀察剛剛到達的寧夏兵，希望從軍容軍貌中，看出牛成虎軍隊真正的統率力和戰斗力。
但只看了幾隊，劉芳亮就皺起了眉頭只從前幾隊看，牛成虎的軍隊和印象中的秦軍精銳相去甚遠，和他的期望也相去甚遠，難道沒有了孫傳庭，秦軍就不再是秦軍，一切都不再是一切了嗎？
想讓這樣的軍隊，先登榆林城，幾乎不可能。
心中這么想，但劉芳亮臉上卻一絲也沒有表現出來，依然面帶微笑，看著從身邊走過的每一個寧夏兵。
“末將康元勛，末將孫志秀，參見磁侯”
牛成虎領著副鎮康元勛和游擊孫志秀拜見劉芳亮和營中一干高級將領，為他們兩人混一個臉熟。
康元勛四十多歲，相貌平平，中等個子，黝黑的皮膚看上去像個老實本分的莊稼漢，而非一鎮的副總兵，但說話聲音醇厚，聽著十分的舒服，牛成虎介紹兩人，說康元勛跟隨他多年，是他得力助手，孫志秀則是后起之秀，作戰英勇，騎射雙絕。
劉芳亮笑著點頭，各贈兩人一把好刀，以為賞賜。兩人都是感謝。
此外，劉芳亮給牛成虎部補充了一些甲胄和兵器連續數次攻城，闖軍戰死戰傷極多，騰出了不少的甲胄和兵器，劉芳亮樂于做順水推舟的人情，在籠絡牛成虎的同時，也是希望萬一用牛成虎做攻城先登，他能多發揮出一些戰力。牛成虎萬般感激，隨后移駐北城。
“雖然尤振武頑固，但大家都是陜北子弟，鄉里鄉親，我還是不愿意看著他自取滅亡，你可寫書信給他，勸他歸順。”移駐前，劉芳亮對牛成虎說。
牛成虎抱拳：“是，只靠書信怕難以勸他，如不成，末將愿親到城下勸說。”
“可，但千萬小心，不要被城上人鉆了空子。”
牛成虎道：“謝磁侯，末將會小心的。”完后抱拳一禮，向劉芳亮，也環環向馬重僖顧君恩等人，隨后翻身上馬，領著牛一麟和令狐德，帶兵往北城去了。
送牛成虎離開后，劉芳亮抬頭看向榆林城，說道：“我軍中大纛已換，牛成虎部又新到，不知城中的尤振武見了，會如何想？”
沒有人能回答。
“稟磁侯，塘報到了”
噠噠噠。忽然聽見馬蹄聲急促，一匹快馬正往大營而來，馬上騎士背后插著三角旗，正是送達塘報的塘馬。
“快送上來！”劉芳亮精神一振，在攻破榆林之外，他最關心的另一件事就是大順王東進山西的進展。
崇禎十七年正月初一，北京城大風不止，提前三個世紀，卷起沙塵暴，白晝如夜，軍心民心都是驚慌。有善卦者占卜得“風從乾起，主暴兵將至，城破人民無福”之結論，旋即被錦衣衛緝拿下獄。雖如此，仍不能安定人心，刀兵將至的傳言在京師四起，人心惶惶。
正月初八，李自成自西安誓師，兵分三路渡過黃河。李自成、劉宗敏、谷英等統率中軍主力，直撲平陽府，計劃先取平陽府，然后再北上圍攻太原府；另一路，由袁宗第統率，沿著黃河北岸行軍，收取河南、山西兩省交界的諸多州府，將順軍的領地徹底連成一片；最后還有一路偏師，由李過帶領，從陜北葭州渡河，沿河邀擊守渡明軍，以絕太原之援。
今日正月十四，馬上元宵節，三路進展極其順利，各處明軍或逃或降，闖軍幾乎是兵不血刃，就占領了大片土地。
劉芳亮看完，滿臉是笑，隨后將手中塘報遞給顧君恩，然后一路傳看，馬重僖雖然不識字，但也裝模作樣的拿在手中端詳。