一周后，南山窯場燒出了上好的木炭，大隊吳書記讓王志堅帶著伙計們送4車到公社。木炭卸在一間坡屋里，隔壁是柳書記的辦公室，正貓腰碼放木炭的王志堅聽到柳書記和另幾名干部在墻那邊說話，他本來不經意的，但那話題讓他特別敏感。
他記在心里，從坡屋里出來走到公社食堂的水管池邊洗手，手上的污跡洗干凈了，還有些濕，就在屁股上一抹，干了，又走近一個廚師，伸出手來和他握手，用很體貼的口氣說，師傅，你干這一行也挺辛苦的哦！廚師附和道，只有辛苦的命啦。
王志堅和廚師根本不熟，卻當熟人一樣套近乎，最后才把要問的話問出來，他問清楚了柳書記的家庭住址，就在公社宿舍3幢3號門。那清一色的青磚瓦房，是那個時代的上品房，只有干部才有資格住。
晚上，王志堅獨自挑一擔木炭來到柳書記家的房門邊輕叩幾下，門開了。一個婦女出來，他不認識王志堅，正要問您是……王志堅卻開口了，這是柳書記家嗎？我給他送木炭來了。
柳書記正在房里，他迎上來就認出是南山燒木炭的王志堅，便客套地說，哎呀呀，王師傅，這么晚給我送木炭來，多少錢，我給。
柳書記，送給你的木炭不要錢，是我的一點心意。王志堅挑著一擔木炭走進屋去。柳書記說，那怎么行？王志堅卻回一句挺中聽的套話，你成天給老百姓辦事，老百姓酬謝你一下是應該的。
柳書記的妻子引領王志堅到里邊一間堆放雜物的矮房卸下木炭。王志堅走出來站在他家客廳不肯坐，因為褲子上沾有木炭屑，擔心弄臟了椅子他們不高興。
王志堅顯得有點拘謹，柳書記的妻子很客氣地請坐，他仍然站著不動。柳書記琢磨著這老頭送一擔木炭來一定有事要求他，便問道，王師傅，是不是要我幫什么忙？只要幫得到，我盡力吧！
正是有一件事要找你幫忙，今天下午我們窯場伙計送木炭到公社，我也來了，就在你辦公室的隔壁堆放木炭，聽到你們在房里說公社機械廠招工的事，唉，能不能給我兒子一個招工指標？
柳書記一愣，心想：這事還沒有公布就走漏了風聲。不，不是走漏了風聲，是王師傅的耳朵太關事了。他沉靜片刻后說，王師傅，我們今天下午確實在討論這個事，你現在不要對任何人講，我會想辦法給你兒子一個指標。
有你這句話，我內心就踏實了。謝謝柳書記，我走了。王志堅挑著空擔出門，外面已經是一團漆黑，在返程的曠野上，他深一腳淺一腳地走著，但想到柳書記關照兒子招工的事，感覺每一步都走得穩當。還認為兒子有前途，老子才有奔頭！
不久，從南山窯場下來的王強勁在柳書記的幫助下果然就成了公社機械廠一名工人。有一次，廠里一名業務員的家里給孩子做“九朝”請假不能出差，而在鄭州的一個廠家來函要求該廠去一名業務員和他們簽訂合同，廠長萬維權便派新來的王強勁代替那名業務員去辦。
理由是讓年輕人鍛煉鍛煉，因為車間里大都是中年人，當然也有年輕人，但王強勁身材挺拔，看上去形象還不錯。
王強勁去鄭州出差還沒有返回，對方廠家合同股股長就來電對萬廠長說，合同簽好了，你們的業務員那筆字寫得特別瀟灑，我們很賞識。