“大首領，你先別急，保重身體要緊！”克利奧布羅塔斯趕緊上前扶住搖搖欲墜的阿科烏帕果斯，將他扶回座位，又叫來仆人給他服藥、順氣，等到其臉色恢復了正常，這才一臉愧疚的說道：“大首領，這都是我的錯！沒能夠很好的——”
“這跟你有什么關系！”阿科烏帕果斯打斷他的話，咬牙切齒的說道：“這都是那該死的羅馬人的錯！是該死的潘諾尼人的錯！是他們把我們部落變成現在這樣的！”
“但是現在我們有了拯救部落的好機會！”阿科烏帕果斯奧話鋒一轉，聲音變得昂揚起來：“那個馬克西姆斯首領要買下我們廢棄的土地，那可是100個銀塔連特啊！能夠為我們的族人買來多少肥美的牛羊！能讓我們的戰士換上多么精良的武器！……有了這些，至少我們不再害怕與奧塔利亞特部落發生沖突！
如果那位馬克西姆斯首領買下了我們的廢棄土地，真的能在北面擋住了潘諾尼人，那么族人們就可以放心的種田放牧，部落就可以慢慢的恢復生機。而且他們在我們部落的旁邊生活下來，就能和我們成為盟友，這樣以后我們再和其他部落打交道也更有了底氣！……所以允許他們買下我們的廢棄土地，可以有這么多的好處，你說我怎么能不心動呢！”
克利奧布羅塔斯默然片刻，說道：“可是那個馬克西姆斯要是心懷惡意，咱們這么做，可就是將一頭猛獸放進了家中啊！要知道他手下可是有16，000名士兵啊！”
“我當然很清楚這其中的風險，不過真成了這樣，咱們部落也就是早滅亡幾天而已！可要是事情如我所期望的，我們部落就有了復興的希望！”阿科烏帕果斯渾濁的雙眼中閃爍著光芒：“我們要相信卡爾息彭帕斯，他在外面闖蕩多年，聽說在海盜中很有名望，而且他所統率的海盜船幾乎沒有遇到過危險，他手下的那些人也從來沒有發生過糾紛，可見他看人很有眼光，也很會躲避危險，我相信他這一次也不會看錯！”
“既然大首領都考慮清楚了，我沒有意見了。”克利奧布羅塔斯回應道。
阿科烏帕果斯高興起來：“既然你都同意了，其他的長老應該也不會反對。明天我就召開部落會議，有我、你和卡爾息彭帕斯的堅持，這個買地的提議肯定可以獲得通過。到時候啊，我想讓你先帶人去見見這個馬克西姆斯——”
阿科烏帕果斯輕輕拍打著克利奧布羅塔斯的手臂，沉聲說道：“好好的看看他這個人和他的那些手下，如果你覺得他確實可信，就可以在那邊先同他簽訂協議，領著他們來我阿爾迪伊；如果你察覺了危險，就假說還要征得我的同意，趕緊回來，然后咱們封鎖山道，不再跟他接觸！”
克利奧布羅塔斯驟然感覺壓力巨大，他猶豫著就想拒絕。
阿科烏帕果斯卻端起桌上的酒杯，注視著眼前的好友，感情誠摯的說道：“克利奧，你我從小一起長大，互相扶持著走到今天，你就像我的親兄弟一樣。不管是這里，還是在戰場，你始終是我最信賴的人，這一次我希望你能夠接過這個重擔，幫我下定這最后的決心！即使錯了也沒有關系，那么多部落都已滅亡，不缺我阿爾迪伊一個！”
克利奧布羅塔斯受其激勵，伸手接過酒杯，一飲而盡。
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馬克西姆斯的軍隊繞著亞得里亞海灣向東行軍，快要到達海灣的頂部時看到前方矗立著一座高大的城池。
阿奎萊亞是這座城池的名字，它是羅馬人在完全占領北意行省之后修建起來的軍事要塞，其最初的目的是為了防御從東面而來的蠻族，尤其是波伊人，因為這個曾經在波河平原上最大的高盧部落被羅馬人驅趕到了東面的山嶺中，他們很可能會重新殺回來復仇。
但是百年過去，波伊人連個影子都沒見著，而阿奎萊亞卻成為了北意行省最東部的商業中心。
畢竟它身處羅馬文明與蠻族的交界，平坦寬闊的大道貫通其中，葡萄酒、橄欖油、各種奢華的工藝品……從這里向東輸出，鐵器、皮貨、奴隸、牲畜……從這里向西輸入，每日商隊往來不絕，其商貿繁榮可見一斑。