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她們被要求全部到北面營地外的空地上,按照要求,原起義軍婦女在最前面、斯科迪斯齊女子在中間、潘諾尼女子在后面,大致排列成一個巨大的半環形隊伍。
馬克西姆是第一次見識了無數女人同時嘰嘰喳喳說話有多可怕,他趕緊走出會場,看到被衛兵強行帶過來的兩人,陰沉著臉,批評道:“你們兩個是怎么回事!是不是沒聽清楚我之前說的,部落里所有的女人都要到這里來相親,我說的是‘所有’!你們現在是翅膀硬了,不想服從命令了是嗎?!”
一切都準備就緒,女人們開始入場就坐,起義軍婦女和斯科迪斯齊女奴都很自覺的聽從安排,只有不少潘諾尼女人是被強迫著、很不情愿的進入會場,坐在了草地上。
法務部屬員們搬來了幾個木桌,就坐在人群之外的不遠處,為相親成功的男女進行婚姻登記。
尼克斯部落里原本加入起義軍的3000多名婦女、新加入部落的1400多名斯科迪斯齊女子(包括跟隨佩科特剛帶回來的)、以及之前攻占東邊兩個寨子后所俘虜的3000多名潘諾尼女子(有將近一半是未結婚或丈夫已經戰死的),總共是7400多人。
馬克西姆斯帶著護衛隊立刻趕到女營,憑借自身的威望,費了半天勁,將男人們都趕出了女營,并將鬧事的人按軍法進行當眾棍責,還剝奪了他們參與這一次婚姻登記的權利,頓時震懾住了部落內年輕的男子們。然后他在現場召集九個部門主官,進行緊急商議之后,決定召開一場別開生面的相親大會。
以往馬克西姆斯對待這兩位起義軍中的婦女首腦都比較和氣,今天是第一次發火,讓這兩位本來自覺理由充足的女人頓時感到心虛。
阿科妮絲鼓起勇氣,輕聲辯解道:“首領,我……我年紀都這么大了,孩子都快成年了,還結什么婚啊!再說,我馬上就要當你的內務總管,哪里還有精力去照顧另外一個男人。”
“我也是!”卡瑞娜趕緊接口:“我的年紀也大了,現在又是吏務部的主官,哪里還有時間和精力去結婚生孩子!”
其實馬克西姆斯從內心上來說是贊成兩人的選擇:尤其阿科妮絲是自己的內務總管,她要是真的結婚生子,自己要用起她來還能完全放心嗎?
不過馬克西姆斯還是板起面孔訓斥道:“我不管你倆有什么理由,現在的情況是你倆作為她們的頭兒,如果都不進場去做個表率,今天的這個相親大會,恐怕很難順利的進行下去!別忘了,在剛才的討論會上你倆都是點頭同意的,所以不管伱倆想不想結婚,現在都得給我坐到會場上!”
“妹子,咱倆去,就當是坐著看男人,沒什么大不了的!”阿科妮絲心一橫,徑直走入會場。
卡瑞娜沒有猶豫的緊隨在后。
她倆氣勢洶洶的瞪視那些還在叫嚷的女人們,直到她們都閉上了嘴,兩人才大刺刺的坐下。
馬克西姆斯步入會場中央,作為統率幾萬人的新興部落首領,他經歷了不少大場面,心智可謂堅定,但此刻被幾千雙女人的目光注視,心里莫名有點緊張。
他輕咳了一聲,讓自己的情緒平靜下來,這才大聲說道:“在意大利就一直追隨我的姐妹們,對你們來說,今天是極其特殊的一天!因為從今天開始,你們不會再有過往的那些受欺壓、受奴役的苦難日子,也不必再經歷不停行軍、不停打仗的擔驚受怕的日子,你們將在這片肥沃的土地上定居下來,享受自由安寧的生活!
但是,孤身的女子想要在這里過得好可不容易呀!土地再多沒有足夠的力氣耕種,就沒有好的收成,到時候交不出足夠的賦稅,就得受部落的處罰;
房屋再好,時常風吹雨打,總會損壞,無論是砍樹木、修補破墻,還是爬屋頂、堵上漏洞,對你們來說都是比較困難的活,一不小心很容易受傷;
生病虛弱的時候沒有人照顧,年老體衰的時候沒有人攙扶……姐妹們,這絕不應該是你們當初冒著生命危險、跟隨我一路戰斗所想要獲得的生活!”
馬克西姆斯之所以要說這些話,是因為他感覺到除了阿科妮絲和卡瑞娜之外,選擇獨立生活的女人恐怕還有一些,一方面可能是當奴隸時所造成的陰影,另一方面這一年多的磨糲讓她們變得有些獨立堅強。
此刻,他注意到周圍的女人們都在聚精會神的傾聽,不少人因此停止了竊竊私語。