秦建勛今年剛滿十六，騎白馬、披白袍，手持一丈七尺白桿槍。
他身材挺拔，個子雖然不高，卻正是英雄少年，青春痘長了一臉。
不久之后，這位白袍少年在渾河殞命，和他一起戰死的，還有三千多名白桿兵。
薩爾滸之戰后，白桿兵被頻頻抽調遼東，在朝堂遼鎮各方博弈中，漸漸被消耗殆盡。
遼東這個無底洞每年消耗的，不止是數百萬兩白銀的民脂民膏，還有從各地源源不斷趕來的強軍。
臨近寬甸，道路漸漸平坦，東路軍與川兵并列前行。
這幾日陸續收攏潰兵，東路軍人數已經超過萬人，各營編制被徹底打亂，除了那幾千個語言不通總愛亂跑的朝鮮人，剩余各路兵馬，都直接歸屬劉招孫管轄，儼然成了他的家丁。
兩邊士兵相互打量對方，仔細觀察著對面的軍隊。
白桿兵個個都穿著青芒麻布鞋，他們頭戴藤盔，身上遮蓋著藤甲，里面有層棉甲，中間夾著層土司襖，頗為臃腫，走起路來像一床床移動的棉被。
白桿兵各人手持長槍圓盾，腰中懸掛短弩，箭插中盛著半尺長短箭，看箭頭樣式，應當是毒箭。
劉招孫沒想到白桿兵還會裝備有盾牌和弩箭，眼前所見完全顛覆了他對這支西南土司兵的認知，兩層鎧甲，長短兼備，怪不得在渾河血戰中能擊退后金軍兩次進攻，殺傷建奴兩三千人。
劉招孫盯著那些白桿槍尾端的大圓環出神，他想了一會兒，也不知道這樣的設計除了增加槍身重量，還有什么用處。
大鐵圓環據說是為了便于士兵在山崖間攀援，必然時候，可以將長槍倒持，掄起來砸敵人盾牌，從而突破敵軍盾陣，不過這些說法要等到在實戰中才能得到檢驗。
嘉靖萬歷年間，石柱土司壟斷經營鹵鹽鐵礦，收益豐厚，富甲天下，富庶程度與貴州楊應龍不相上下，因此這白桿兵裝備也比普通明軍要好很多。
相比之下，劉招孫麾下這支東路軍，武器就粗糙很多了。
因為士兵們隸屬于不同軍營，他們身上鎧甲樣式各異，兵器也是五花八門，有雁翎刀、有苗刀，有長槍、
有大棒，還有些狼牙棒，看得一眾川兵眼花繚亂。
兩支軍隊匯合前，劉招孫叫來各營把總，對這些大老粗們三令五申，特別強調，要大家和這支友軍搞好關系，若是誰營頭下的兵士敢無端鬧事，便會全體連坐。
一陣短暫的寒暄后，劉招孫和秦建勛兩人感情很快升溫，開始稱兄道弟。
得知奴賊已經退去，秦建勛心中不免有些失望，這幾日他率白桿兵星夜疾馳，增援寬甸，路上吃盡了苦頭，沒想到最后白跑了一趟。
這支從成都趕來的白桿兵鐵了心要和建奴干仗，統領他們的秦建勛更是初生牛犢不怕虎，天天想著自己何時也能像父輩們那樣，憑著一刀一槍，在戰場上建功立業。
“老弟，不要氣餒，建奴很快就來了。”
秦建勛疑惑道“劉兄的意思是，韃子還要追上來”
劉招孫哈哈大笑
“對，他們會來打沈陽，遼陽。”
秦建勛不以為然，他到沈陽數日，親眼所見城高池深，除開遼鎮，各地增援的客兵總數超過兩萬，很多客兵還在路上。
沈陽如此堅固，一個小小的建州女真也敢來攻
剛才聽劉招孫繪聲繪色講擊敗鑲藍旗的場景，明軍追擊阿敏四十里，擊潰鑲藍旗主力，把二貝勒逼的差點投江。
秦建勛開始以為是劉招孫在吹牛，便把他也看做是殺良冒功喝兵血吃空餉的老油條，等到他近距離接觸這支明軍，不由被他們身上散發的獨特氣質震懾，令行禁止，殺氣騰騰。
尤其是白袍將軍親眼見到后面馬車上裝載的密密麻麻的建奴首級，終于對劉兄刮目相看。
作為石柱宣慰使后人，秦建勛自幼追求忠孝節義，以父輩們為楷模，石柱秦氏，可以說是明代少數效忠朝廷的土司武裝之一。
萬歷二十八年，楊應龍叛亂，秦良玉率白桿兵將其擊敗，接連攻破金筑關等七個營寨。
之后秦家又協助酉陽各路官軍攻取桑木關，大破楊應龍軍，秦良玉為南川路戰功第一，卻一直不自報軍功。
所謂事了拂衣去，不留功與名，便是如此。
兩支軍隊繼續往南，走了兩日，一路無事，三月十一日，大軍終于抵達寬甸。
東路軍擊退鑲藍旗的消息早
一步在寬甸傳開。