開原城西南十里，高臺子山村今瓜臺子。
清河與扣河村東交匯，形成一片寬闊的沖擊平原，富含沖擊土的河地頗為肥沃，此地也是開原較好的良田。
此時漫長冰冷的小冰河時期還未來臨，農歷四月的松遼平原漸漸溫暖，正是農忙時節。
往年到三四月份，衛所軍戶民戶早早便在田間播種施肥，辛勤勞作。
然而今年卻有些不太一樣，到了四月，稻田里卻沒見到幾個農人忙碌身影。
倒是會有些家丁模樣的遼兵，隔三差五縱馬深入地頭，驅趕那些播種灌溉的民戶。
上個月，馬總兵和幾位參將從薩爾滸戰場回來，手下的家丁戰兵傷亡過半，馬林的兩個兒子也被韃子殺了，受打擊的老總兵，渾渾噩噩，也不怎么管事了。
馬林不管事，自然有人愿意管。
開原周邊的遼鎮軍將們見有機可趁，很快將幾位殉難總兵參將名下的軍田搶了個七七八八。
丁參將派人順帶搶了幾百畝開原衛所的屯田，參將大人表示這些田都是寧遠伯李如松的田產，這些年被開原刁民蠶食，現在必須搶回去，好給李家一個說法。
李成梁李如松已經死去多年，就連李如柏也已自殺，李家就剩下李如楨一個，不知道會不會感謝丁參將。
丁國珍和楊啟隆兩位指揮使，手上沒兵，上頭沒人，自然不敢惹這些遼鎮丘八，只得躲得遠遠的，忍氣吞聲。
前些時日，高臺子村附近租種田地的民戶都被驅逐。
據說丁參將要用這些良田種植其他作物，被趕走的那些佃戶，以前給總兵老爺們種田每年大概交五六成地租，剩下的三四成也夠全家人混個溫飽。如今一夜之間沒了這三四成收入，他們只能餓死或是去關墻外投韃子當包衣了。
四月初八，高臺子村東來了隊家丁，家丁們騎在高頭大馬上，狠狠望向眼前一片剛剛育苗的稻田。
一個瘦骨嶙峋的老人，正佝僂著腰背在田里拔草，老人佝僂的上身幾乎已經與地面平行，像一個古老的雕像扎根在遼東土地上。
細密的汗珠順著老農臉頰上滾落，滴在了水稻田里，濺起一朵
小小的水花。
老農前面的田埂上，整齊擺放著些瓦罐竹籃之類的器物，罐子里盛著清水，竹籃里裝了幾個窩窩頭。
忽然，耳邊傳來噠噠的馬蹄濺水聲，老農滿臉驚恐的四處張望。
距離他身后不遠處，一個身材粗壯的軍漢，縱馬越過田埂，來到老農近前。
他也不下馬，揮鞭將瓦罐打碎，清水撒了一地
“老不死的上月便讓你別種稻子，媽的還朝田里灌水這田是給丁大人養戰馬的，你灌水了還怎么種苜蓿”
老農怔怔的站在水田里，沾滿泥土的手上還拎著把枯草，干癟的嘴巴蠕動幾下，不知在說什么。
家丁頭子見這老農又老又聾，不和他廢話，猛一揮手，對身后喝道
“全部上馬，踏苗把稻苗都給老子踏死”
一眾家丁立即打馬上前，戰馬越過田埂，在長滿青苗的水田里肆意踐踏。
“不要踏苗，不要踏苗”
老農聲音嘶啞的喊叫著，他是高臺子村的農民，是總兵老爺軍田的佃戶，在這高臺子村種地幾十年了。
鄉下人侍弄了幾十年莊稼，對土地的感情是常人不能理解的，周圍民戶被驅逐后，老農還是固執的回到這里，回到自己熟悉的土地上，用簡陋的農具繼續耕作。
對這些生在土里死在土里的農人來說，土地和莊稼就是他們的全部，總兵老爺們的金戈鐵馬，御史巡按們的風花雪月，離他們太遠太遠，是另一個世界的故事。
老農揮動瘦若枯木的臂膀，擋在一名家丁馬前，絕望叫道
“上好的肥田，為啥要種畜牲吃的苜蓿，咱給總兵老爺種了好多年稻子，他老人家的地租比別家低多了”
“老不死的，以為馬林能護著你們，他早死俅了你去地底下給他交吧老子讓你種”
家丁驅動胯下馬匹，狠狠沖向老農，毫不費力將老人瘦弱的身體撞飛出去。
老農摔落田中，滿身污泥，掙扎不起，已是奄奄一息。
家丁頭子恨恨的望向老農，對身邊人怒道