李定國曹公公向北疾行，三日后，抵達了均州府。
國舅金大久、工部尚書徐光啟，順義侯朱由校等人出城迎候，倒不是來迎候李定國李游擊還沒這么大的架子只因曹騰灼身上帶有太上皇頒給天心城的圣旨，眾人自然不敢怠慢。
見到這群皇親國戚，曹騰灼絲毫不敢擺架子，草草讀了圣旨，代替太上皇帝對一眾都城營建人員進行了嘉獎，便在朱由校等人的陪同下，前往天心城工地視察。
“此次咱家受太上皇囑托，一是要給他老人家帶這個人回遼東，更要緊的，便是來均州，來看看天心城，看看工程進度如何了”
均州城東三十里，天心城工地。
炎炎烈日烘烤著大地，砂石塵土仿佛都在冒煙，司禮監掌印太監曹騰灼，軟趴趴的騎在匹黑色駿馬上，跟在朱由校后面，因為身體肥胖，加上天氣燥熱，不一會兒，汗水便順著他的臉頰，流了下來。
朱由校多次請求這個胖公公乘坐轎子，不過都被他拒絕了，拒絕的理由是，太上皇派他來視察天心城，不騎馬，不身臨其境怎么行
在這位有權有勢的掌印太監面前，朱由校絲毫表現不出既往的帝王架勢，不僅如此，他的態度很是謙卑，活脫脫像個木匠。
曹公公堅持了一刻鐘不到，便實在堅持不下去，只好躲到路旁涼亭中，接過親兵遞來的茶水，抱著茶壺一飲而盡。
再看看正在滾滾熱浪中胼手胝足辛苦勞作的民夫工人，曹公公不由升起一陣憐憫之心。
“陛下詢問，你們還要多久才能完工”
帝國為營建新都天心城，耗費大量人力物力，單是運送云貴木材的錢，前前后后就花了十幾萬兩銀子，當真是花錢如流水。
“公公明鑒，目下只是完成新城主體，距離完工還要六年左右。”
曹公公無語。
這時，金大久將曹公公拉到身邊，臉上露出怪異微笑。
李定國一看，便知道大舅哥又要送禮給公公。
已經在大齊各個角落潛滋暗長，不知道太上皇知不知道這些。
李定國在均州停留兩日，帶著殷蘇蘇拜謁武當山，向真武神祈福。
第三天，眾人離開均州，繼續北上，踏上返回遼東的漫漫長途。
帝國驛站四通八達，以湖廣均州為中心，輻射全國各地，遼東各省的驛道密度更是到了喪心病狂的地步，所有村子之間都有驛道鏈接，媲美后世的天朝基建狂魔。
一路無話，六月初，曹騰灼李定國返回沈陽。
抵達沈陽的當晚，李定國便與武定皇帝進行長談，劉招孫得知鄭成功不僅不交贖金，還殺了他的人，龍顏大怒。
他讓鄭芝龍列席旁聽，鄭芝龍見狀，連忙向大齊表忠心。
劉招孫揮退鄭芝龍，告訴李定國，他不會相信鄭氏父子說的任何一個字。
對于鄭成功來說，只要他不斷在海面給齊國船隊制造麻煩，只要他隔三差五帶兵侵擾山東，齊國就不敢殺他父親。
“朕確實不會殺鄭芝龍，不是因為害怕海盜報復，而是，此人了解海事，有更重要的作用。”
李定國面露疑惑之色。
劉招孫解釋說“殷州離開華夏太久了，收復故土乃是百年大計，可能需要幾十年，或者上百年，在此之前，大齊會對付安南交趾等國，鄭芝龍對東南事務頗為熟悉，又是春秋鼎盛之年，留下他，利大于弊。”
李定國想到在福建殺死他兄弟的鄭成功，剛要說話，太上皇接著道
“聽說你在回來的路上，拜訪了康應乾”
“確有此事，”
“他現在還好嗎”
“一切都好，上個月又娶了兩房小妾。”
劉招孫無語。