歐洲人在宣戰國書中強調，之所以發動戰爭，是為了懲罰齊國皇帝的暴行——劉玄試圖建立一個人人為我我為人人毫不利己專門利人全心全意為他人奉獻的烏托邦，事實證明這種烏托邦是根本不可能存在的——如果不對齊國予以干涉，齊國很有可能會成為羅剎第二，成為冰寒刺骨的西伯利亞寒流中心。
總之，為了齊國數億民眾的福祉，為了人類的公平正義，為了世界不陷于暴君統治，歐洲國王們決定出兵懲處這個異教徒。
東印度公司艦隊火力強大，艦隊來去如風，廣西藩武備松弛，平日里剿一剿盜匪尚可，讓他們抵御這支海上力量，無疑是癡人說夢。
幕僚拿出英國佬呈遞給藩主大人的國書，葉向超知道，如果按照本朝舊制，以自己的級別，是沒有資格閱讀這封國書的。
不過現在天心城皇權式微，誰還會在意這些呢。
“讀一讀吧，我也想知道英國佬給皇帝開出了什么樣子的條件？”
幕僚連忙展開一封一尺多長的書信，當著藩主和幾位重臣的面，大聲朗讀起來，國書的開頭是這樣寫的：“統治西牛賀洲大狼山三十六島的大英國君主，寫信給大齊國廣西總督、巡撫等高級官員。”
“這封信原來是寫給我的。”葉向超一臉詫異，沒想到自己竟然能成為齊英戰爭開場的主角。
他對幕僚揮了揮手，示意繼續讀下去。
“我想我國位于赤道北緯四十八度，對應亢宿的分野，距離齊國兩萬多里。從古至今，雖然路途艱險，但仍不斷航海前來。我們一心歸化，向天朝表示順從，進行朝貢和貿易往來，起初從未侵犯過大齊國。然而大齊國也應當安撫懷柔四方，使四方蠻夷歸服，嚴格遵循相應的典章制度。”
周圍一些官員聽了紛紛搖頭，顯然英國人這是胡說八道，什么一心歸化，大齊被英國海盜騷擾了這么久，也沒見喬治國王采取任何措施，據說皇室反而在背后對海盜暗暗支持。
“己亥年，我國派遣大臣薩馬尼、啞唎二人前往廣西碼頭，管理商船貨物，沒想到你們國家的高官不體諒皇帝的仁愛，不顧情理，無端挑起事端，欺凌虐待我方人員，還用武力威脅，多次驅逐我國商船，使其無法在廣東安穩停泊，導致我國貨船在海面上徘徊，進退兩難，在大強山一帶游蕩，幾乎遭遇危險。這是第一件令人痛恨之事。”
這是把臟水潑到了廣西藩主頭上。
“胡說八道！”
“簡直是一派胡言！”
“豈有此理！”
“英國佬畏威不畏德，竟敢血口噴人！必須好好教訓他們一番！”
幕僚停頓片刻，正猶豫著要不要繼續讀下去時，卻見葉向超揮手打斷：“好了，到此為止，我已經知道洋人想要什么了。”
“眼下各藩保存實力，沒人愿意拼盡全力和英國人死磕。”
不用藩主多說大家也知道，如果拼到油盡燈枯，不是朝廷便是其他藩鎮將來吞并自己。
一位幕僚在旁低聲道：“老爺，大軍壓境，形勢危急，咱們是否拍一封電報向天心城求援？雷州那點兵根本守不住啊。”
“不可。”葉向高否決道：“私下聯系，讓他們越過雷州府，只要不靠岸，要錢要糧，一切都好說。”
一位年輕將官詫異道：“那不就朝廣東去了？”
眾人都像看怪物似得打量著眼前這人。
葉向超撫掌大笑，上前輕輕拍了拍年輕軍官肩膀，語重心長道：
“我兒可知，洋艦過境，不過騷擾數日，他們此次攻打大齊，從東印度過來，已是奔波萬里，停下來廣西藩采買糧食燃料，付給商戶現銀，端的是價格公道童叟無欺！這是多大的買賣！此時此刻，若放任潑天的富貴不取，貿然向天心城求援，招來的恐怕就是朝廷兵馬，全境騷然！皇帝老兒從此更有借口染指廣西，派兵駐扎于此，咱們得好日子就到頭了。”
見眾人沉默不語，葉向超又道：“你們是想一輩子給劉家打零工，還是跟著我一起干一番大事業！”