“欸”
種平甚至來不及出聲叫住吳質，只得嘆了口氣，連連跺腳。
事已至此，他也不能光看著，做個甩手掌柜，種平硬著頭皮入內，略略拿余光掃了掃對面曹操的神色，倒是不曾看出什么異樣。
他心中有了幾分底氣，上前先是行禮，隨即不動聲色側過身，將吳質擋在身后。
“曹公。”
“這是”
曹操并不在意種平的小動作，臉上只是純然對于吳質的好奇。
“曹公可否屏退左右平有要事相報。”
種平目光猶疑，在曹操桌案之側的美婦身上，停留片刻。
“嗯。”
曹操睨了眼那婦人，向下微微撇了撇頭，自鼻腔發出漫不經意的命令之聲。
那婦人眉目惶惶，不敢抬首多看，只行過禮，便轉入內室去了。
種平確認四下無人，這才整合言語，將吳質口中，縣吏魚肉百姓，郡國之中，裙帶沾連，官官相護諸事一一道出。
“一郡之中，凡此賣兒鬻女之事，不一而足。”
“平聞鄉間多有賤兒重女舊俗，是以女子可為婢妓之業，往獻大人，而圖升遷。”
“自縣之下，吏有隱例言，若獻一女，則免一歲租，期年后，竟有數村之中，惟余男童之景。”
“鄉民為圖謀生，以至用容貌姣好之男童充塞定例。”
種平眼中流露出沉痛之色。
他聽聞吳質口中的童謠時，滿以為那“養得五年三百日”之語，不過是虛指，孰料卻是實語。
五歲的孩童，已能看出日后容色性格，又是懵懂無知的時候，最好挑選調教。
叫她們學得一身媚人姿態，奴心忠骨，便可肆意為己所用。
或是用作人情往來，獻媚討好；或是養在身側取樂享受；亦或是當了細作死間，惟憑自己心意需求。
這樣看來，這陳留郡太守，若非無力抗衡，刻意視而不見，有意縱容，便是將自己當做土皇帝，才敢只手遮天，這樣肆意妄為。
曹操聽完種平之言，眉頭一陣抽動，隱隱生出幾分怒意，卻是壓抑不發，而是認真詢問起關于此事的憑證。
種平這才讓出吳質，讓他將掌握的證據如實告知。
吳質心知面對曹操，不能再用面對種平那樣的輕松姿態，也是端正神色，除去將夜間同種平說的那些話細細說了一遍。
涉及府庫之事時，他努力想了片刻，雙目一亮，補充道“縣吏往我家中索要錢糧之時，曾經對我家妹子打過主意。”
“那時我并未在家中，老母以妹子年后方滿五歲為托詞，請求縣吏寬限時日。”
“縣吏擔憂我老母會帶著妹子逃走，因而強令老母簽下租婢文書，給我妹子占了個府中女婢的名頭，方才放心。”
“我之所以頂替妹子入縣，也是存了想毀去文書，好叫我妹子留個清白家底，不至數月之后，依舊受縣吏逼迫的心思。”
吳質說到情深之處，雙目猩紅，眼中滿是淚光，若非顧及曹操身份，恐怕下一秒就要一掌拍在桌上。
“既是租婢，契約之中，當有時限。”
曹操低下頭，目光卻未落在食箸之上。
他少時在洛陽，亦曾與袁本初見識過市中買賣奴婢，他記得那時買一美婢，約是兩三萬錢，而一普通奴婢，則只需一兩萬。