建安二年的十月，種平在交州行了冠禮，風朗氣清，師友在側。
蔡邕親手為他戴上緇布冠，加皮弁、爵弁，劉備占了地主之份，為前來參與的賓客贈布帛、鹿皮等物聊以酬謝。
冠禮后的第二日，種平帶著一千白毦兵出使荊州。
“伯衡，袁術在匡亭大敗，如今已經退守封丘了。”
劉琦將帛書遞給蹲在船頭喂魚的種平，低聲感嘆：“想袁術雄踞揚州，也是天下數一數二的諸侯，竟然敗退的如此之快……那曹操難道就真如此厲害？昔年尚且有人笑其占了時運方才迎到天子，如今看來也未必。”
種平拍了拍手，起身湊近，略微掃了兩眼，心中一點也不意外，畢竟此世中郭圖是袁術的謀臣，想想吧，袁術的短視無謀加上郭圖的讒言內斗……這能堅持到現在就已經讓他刮目相看了。
“曹操本就勢大，若是再占了揚州……”劉琦眉頭緊皺，猶豫了一會兒才問：“傳聞不可盡信，袁氏兄弟畢竟同氣連枝，袁紹不會坐視不理吧？”
“此二人必有一戰，看如今局勢，恐怕曹操袁術之間戰局一定，袁紹便要出兵兗州了。”
種平抿了抿唇，他不能斷定曹操與袁紹此世之戰的結果，雖說袁氏兄弟是如出一轍的好謀無斷，但畢竟袁紹這一次穩扎穩打的擴張地盤，也無郭圖在內挑撥；而曹操亦是以戰養戰，兵多糧足，戰果赫赫。變數太大，這也是當初他同劉備獻策時只說一半的緣故。
劉琦聽到此處就不再往下問了，只是心中對種平愈發好奇，前幾日有兗州使者入交州為種平送及冠，他方知原來那荀氏叔侄同曹操都與種平有親。
聽聞荀攸、曹操和曾經的徐州牧陶謙都是種平的叔父，再加上自己已經去世的父親……種氏的姻親竟如此之多？為何他從前一點都不知曉？
“看我做甚？”
種平有些奇怪，摩挲著腰間關羽從南海帶來的珍珠，暗自計量何日能到長沙郡，好見一見正在郡中游方的神醫張仲景和那位神射手黃忠。
劉琦流利的轉移話題：“一路上所見的流民愈發多了，不知其中有多少黃巾。唉，誰能想到黃巾之亂竟這般曠日長久，不知何時才能結束亂世之景？”
江水悠悠，船上燃起炊煙，一道陌生的聲音突兀從劉琦身側響起，嚇的朱馮立刻抽刀。
“人都吃不飽飯嘞，不亂起來難道要等死？”
王三從腰間布袋里掏出“王氏硬餅”，挑出最軟最白的一塊送到種平面前，沖著朱馮咧嘴一笑：“自己人，收刀，收刀。”
朱馮與劉琦二人面露驚色，竟然都不曾察覺此行之中還有這樣一號人物，對視一眼，都生出幾分后怕，若是此人做了刺客，怕不是頃刻間便能取人性命？
種平默默啃了口餅，有一瞬間的僵硬，隨后又開始含著餅分泌唾液，面色如常的詢問：“中午是不是有魚湯？我想泡餅吃。”
“有幾條小魚丁，燉湯的時候俺交代船戶放了那個‘研碎’，俺這就去給郎君端來。”