漢末大亂，氣候異常四時不調，旱澇頻繁，瘟疫不時席卷各州。
淮南本殷實，被袁術折騰的元氣大傷；現在好不容易安定下來，未來又要淪為雙方對峙拉鋸的戰場，能有什么好日子
豈不見黃河兩岸已快全線空虛
彼此交流之際，船隊陸續航入居巢湖。
旗艦又揚帆返航回到逍遙津碼頭，數千人圍在這里，幾十條舢板小船也集結等待。
見賊人旗艦去而復返，三四年時間沒有經歷戰爭的淮南人反倒有些驚亂。
但使君劉馥的青傘蓋車就停在西岸碼頭，淮南吏民也只是稍稍震動，并未退散。
旗艦漸漸收帆，減速抵近西岸碼頭。
側面開啟，蔣濟已被削發，剃光了須眉，被打的鼻青臉腫，嘴皮破裂滲血。
還是劉曄看不過去，取出一領半舊斗篷罩住蔣濟上半身，牽著蔣濟下船登岸。
劉馥正值壯年，素黑冠服外罩一領無袖皮甲，站在車上盯著劉曄，明顯認出了這位宗室出身，淮南有名的青年名士。
靈帝末期，已經開始大范圍重用宗室支流，就連陳王劉寵也受到了格外的款待；董卓、李傕郭汜時期，為了表示朝廷的正統，也為了削弱士人，對宗室出身的官吏提拔任用時也格外的大方。
不止是劉馥，劉馥車駕附近的州部官吏、士人先是小范圍嘩然，又是低聲議論，幾個呼吸幾乎所有人都知道了劉曄。
劉曄牽著蔣濟緩慢行走，蔣濟上半身被斗篷裹著什么都看不清楚，心中悲憤思緒煩亂，木然被牽行。
走了三十幾步，與車駕相隔七八步，劉曄才揚聲說“使君蔣治中持杏黃旗，其左右又暗藏畫師數人欲描白鵝將軍形象，究竟是何道理”
出來做賊，哪有不隱藏身份的
蔣濟的行為，可以理解為企圖滅白鵝將軍九族。
不說秦末、新莽之際，就是黃巾軍起事，最初各方渠帥又有幾個是真名
劉馥左右揚州吏士頃刻間嘩然，白鵝賊只是過境，又沒招惹淮南人，頓時揚州吏士憤慨之心大減。
比起許都朝廷或曹操，他們更敬重劉馥。
劉馥待身邊議論停歇，才問“那依子揚，該如何善了”
“白鵝將軍謹慎，本要刺蔣治中雙目，割舌，斷左右手，以免畫像流傳于世。仆再三苦勸，將軍又敬重使君，這才同意釋放蔣治中。”
劉曄說罷推了蔣濟后背一把“治中，就此相別。”
蔣濟不開口，慢悠悠向前挪步，走了七八步才有州部屬吏上前接住，正要解開斗篷，卻見蔣濟掙扎“不可不可是我也，非賊”
屬吏只能作罷，兩人引著蔣濟退回車駕邊。
劉馥見狀示意左右扶蔣濟上車，指著一邊人質家屬，又對劉曄說“子揚就無辦法你忍心許多家庭就此殘破使老弱無人養”
“使君若是有意，可遣人去問諸人家眷，若是愿意相隨，白鵝將軍愿意停船等候。只要使君敢放行，將軍自會接納。”
劉馥聽了扭頭去看邊上遠處，那里是被劫人質的家眷，有老有少，還有背著嬰孩緊張等候的婦人。
就揚州目前的形勢來說，被劫持的人家眷幾乎都在合肥城。
他當即招來主簿，讓主簿親自去問。
主簿也不擔心什么，當即就去詢問那些人質的家眷。
揚州不比他處，劉馥匹馬撫定，目前相當于淮南人自治。
那主簿向人質家屬講述完畢，當即就有背著孩童，手牽孩子的婦人不管不顧走向碼頭，快步而行生怕被攔截。