瑯琊國，開陽。
臧霸出巡近郊民屯據點，查驗各類籍冊、倉儲。
返回開陽城時，就見道路邊上一伙商旅正在乘涼歇息。
臧霸勒馬觀察，察覺這伙人軍旅氣息濃厚，右手握著馬鞭緩緩抬起，隨行衛士也都拔出刀劍、握緊矛戟紛紛警戒。
不等臧霸退入人群，商旅中一個青年粗布短衣，上前拱手：“某南陽許慈，閣下可是國相臧公？”
“是我，你從南陽來，可是劉使君門下？”
“正是，使君手書在此。”
許慈轉身從木匣中取出一卷帛書，遞交給一名臧霸的衛士，簡單檢查后遞給臧霸。
臧霸拿住帛書后控馬后退七八步，左右衛士驅馬上前擋住空位。
作為一個擅長廝殺的人，臧霸自然清楚閱讀文籍的時候，人很容易遇襲。
退入人群后，臧霸攤開帛書，見果然是劉備的字跡，用的印也是左將軍印、豫州牧印、個人私印。
書法字跡、印記都可以偽造，但書信中劉備談起只有兩人才知道的一些事跡，臧霸立刻相信眼前的士人是劉備的使者。
當即就說：“此處不便說話，且入城細說。”
“謹遵命。”
許慈長拜，也是輕呼一口氣。
這一路上并不好走，很多時候他都已經被津尉、亭長察覺了，但這些人有意無意的放過了他。
城中臧霸的府邸內，許慈沐浴更衣，等候臧霸的傳見。
臧霸也是沐浴一番，在靜室里思索前路。
不管劉備還是曹操，其實對他來說都是差不多的。
哪怕是之前的呂布，臧霸也不怎么怕。
他又不是昌豨那種情緒化的人，作為部分徐州、部分青州的實際統治者，臧霸也不是不想對外擴張。
可他知道自己宗族微弱，又缺乏名望，不可能得到其他地區大姓支持的。
也就青徐地區，青州大姓被黃巾軍霍霍一空，徐州被黃巾軍、曹軍反復霍霍，所以他臧霸才能站穩。
官渡時期，幾乎是臧霸獨力扛起了東線戰事，反攻入齊國、北海、樂安等地，大破袁譚，直接打崩了袁譚治理青州的根基。
可即便這樣，曹操也不會同意臧霸接管這些地區，所以臧霸也就果斷退兵返回瑯琊。
自此至今的三年時間里，青州亂的一團糟，也沒有大姓制衡，可臧霸理都不理。
以青州現在的形勢，臧霸自然能一口口吃掉，也有把握維持統治。
可他覺得沒意義，就是打下來，未來也不可能擁有其他發展空間。
規模越來越大，未來反而不好上岸。
專心守著目前的基業，臧霸內部的凝聚力是很強的。
只要他沒有對外擴張發展的心思，那不管曹操還是劉備，又或者是那位黑大司馬，都能容下他。
甚至，臧霸不準備表露什么明顯的喜好。