劉備將黃瓜柄部抓著丟出門外，又說：“對我軍而言，如今曹操乃是國賊。到了現在這一步，我若勒兵不動，又或者與曹操停戰，我軍士氣勢必大喪。沒了這蓬勃銳意，與誅邪鎮惡的正氣，我與劉景升之流何異之有？”
劉備指著東邊：“這一戰難以避免，淮南王要與我談，就等我打贏了再說。我若是戰敗，亦無顏面去見淮南王。”
陳群聽了不覺得意外，就拱手：“既然玄德公志意堅決，那仆也不好再說什么。”
頓了頓，陳群就問：“玄德公可能予仆書信，仆久有游歷關中、拜謁大司馬之心，奈何此身羈縻許都難以動彈。如今玄德公已惡了淮南，仆要為豫州之士多謀一分退路。”
劉備上下打量陳群，突然呵呵笑了起來：“此小事耳，正好憲和也要去見大司馬，長文與他同行。北海孫公祐已在關中，有公佑接應，我想長文往來出行自不會受限。”
陳群又問：“可否延遲幾日？拜謁大司馬乃是大事，仆欲召集許多英杰之士，同往關中，商議天下大事。”
“這恐怕不行，軍情如火，憲和今夜就會啟程，大概七天后能到長安。”
“是，仆這就去與魯肅道別。”
陳群起身施禮，見劉備沒有其他要囑咐的，就后退幾步，才轉身離去。
他出去后，關羽從屏風后面轉出來：“大哥，兗豫之士怎么如此沒有風骨？”
劉備干咳了兩聲，徐庶從屏風另一端轉出來，面色如常：“主公，如今看來，新朝成立，各方擁護組成聯軍，也是烏合之眾，絕非大司馬敵手。看陳長文姿態，想必各方內部不缺此類人物，未來此公這等人物爭相討好大司馬，這天下形勢恐怕不會像江淮人想的那樣。”
想到關中的強銳，徐庶也是忍不住輕嘆一口氣。
之前大破南匈奴斬首十萬，還能自我安慰，畢竟南匈奴已經衰落，首級含金量與雜胡類似，不如羌人，也不如烏桓，更比不上鮮卑。
現在倒好，出征河西之際，順路殺掉鮮卑新舊兩個爭位的王，新繼承的王就急著請降。
具體斬首多少也不知道，等到后續首級運到骷髏巢才能檢閱明白。
關羽這時候也說：“大哥，事已至此，也沒什么好懊悔的。我軍當專心眼前，務必竭力與曹賊一戰。”
只要沒有全軍覆沒，大家也是有退路的。
哪怕劉表父子重新奪走南陽，那他們就去關中做個客將、客軍。
以大司馬之前表現出來的一貫慷慨的模樣，不會短了他們吃喝用度。
說不得會托付方面重任，讓他們專心去幫忙經營、攻略某一個方向的敵人。
有時候客軍比內部的人好用。
“是我要剃他的發須，我又怎會后悔？”
劉備示意關羽、徐庶吃黃瓜，繼續說：“難怪大司馬喜歡剃彼輩的須發，的確頗為痛快。讓我不爽快的是陳長文，本以為他多少能有些公義之心。再看看袁曜卿，就知彼輩心中只有小家得失，并無大家、國家。”
劉備說著輕嘆，對關羽、徐庶說：“難怪大司馬視彼輩如賊。”
徐庶認同這番言論，只是臉面上有些掛不住。
關羽就解釋說：“陳國本為中原強藩，旦夕之間覆滅，便是家賊引狼入室。大司馬出身陳國王室，豈會不察？”
劉備也點著頭，抬手摸自己光溜溜下巴，拇指扣在髭須上來回摩挲：“不管這些了，朱靈可有回信？”
負責情報的徐庶立刻回答：“尚無動靜。”
“再催一催，告訴他淮南即將稱號之事，我軍站在大司馬這里。”
“喏。”
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