牛車漸漸駛出綿竹城，近郊原本軍營處，才是孟達的居所。
這處宅邸院墻齊整，可比法正在遠郊山里結伴搭建的竹樓草廬體面許多。
法正沒有穩定的收益，租不起城內的入眼的宅院，租得起的宅院又不合他的眼緣、身份。
他不可能跟本地氓隸混居擠在城邑臟亂差的角落里，礙于士人身份與個人追求，他只能與其他客居此地的士人結伴在山野中結廬而居。
只有真正老實本分的士人會攜帶家口經營草廬田宅，如法正這樣的人則長期在外游歷，這個朋友家睡幾天，那個朋友家睡幾天。
遇到本地富戶或豪爽的寒門、豪強，說不得還能睡在單獨的小庭院里，還會安排侍女就寢。
這樣的生活不能說不愜意，比許多蜀中平民好出太多，起碼劉璋的人頭稅、徭役收不到法正這類人頭上。
可自尊感強烈的法正，每吃一頓白食，都有一種難以洗刷的羞憤之感。
他已經不恨這個讓他破家、流落客鄉的亂世，長的又不如孟達這樣看起來文武兼備、人緣極好。
法正只渴望如大司馬入蜀這樣的意外事件多一些，大新聞越多，局勢變化越劇烈。
就像河邊篩洗金砂的礦徒一樣，只有這樣反復的搖擺、沖擊，才能沖走泥沙，留下真金。
不知多久，法正饑腸轆轆時，牛車終于停下。
孟達先下車，轉身攙扶法正下車。
孟達的妻子已帶著兒女在門前等候，也對著法正欠身施禮，法正也拱手屈身回禮。
用溫水洗漱并泡腳后，兩人穿著潔凈、舒爽麻鞋一前一后進入偏廳。
飯菜都已擺好，孟達心事重重沒有什么胃口，但還是先舉杯：“益州巨變，大司馬舉兵入蜀，我等返回家鄉之日近在眼前。就為此事，就值得暢飲。孝直，請。”
“是啊，數日之間，亦有人來奉承我這愚陋之人，此皆大司馬恩德。”
法正舉起溫熱的黃酒，仰頭小口飲下，這時候孟達又直身跪坐為彼此打酒，說：“東州兵都尉一職，我以為會選皇甫嵩女婿射援，我無意與之相爭，能做司馬便能滿意。孝直可有良策教我？”
說著展臂示意法正端飯吃菜，法正端起碗，握筷子夾菜時停下，認真思索：“子敬有迎大司馬入蜀之殊功，切不可自輕。蜀中內外之士觀望，若是不能妥善安置子敬，則人心難聚。我以為，子敬當立刻梳理東州大小軍吏親疏關系，做密書呈送大司馬處。大司馬新來，正缺耳目。若是遲緩，他人先你我一步，悔之晚矣。”
“是啊，到了你我這一步，還有什么可以倚靠的？”
孟達低聲感慨，立刻就對法正說：“此事不可拖延，孝直先吃，我先去書房，稍后還要勞煩孝直為我斧正、增補。”
“此應有之事也。”
法正笑著應下，起身送快步離去的孟達，隨后才返回偏廳。
獨自一人，愜意落座，端起碗，立刻夾了最肥美的雞胸肉片放米飯上，肉片夾了點飽滿米飯被他送到嘴里大口咀嚼。
很是過癮，用碗接菜，不多時就將四碟菜吃的七七八八，最后端著雞骨姜湯小口啜飲，用筷子將最后殘留的菜掃蕩一空。
取出手絹擦拭嘴上油跡，又用帶油花的手絹一角貼著髭須擦拭，給胡須上了一層簡單的養護油脂。
隨后，撫著肚皮，法正才起身，滿意走向孟達的書房。
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