見到梅德爾沒有立刻死去，“松一口氣”的聲音同時響起，在狹窄的房間內幾乎要形成了連成一片、清晰可聞的嘆息。但人們很快又意識到這會有多么不禮貌，于是立刻又恢復了安靜。
而梅德爾仍舊維持著之前的姿態，一動也不動。
——他被石化了。
除卻變成石像之外，完全僵滯不能行動也可以算是石化的一種。這也是保存術的一種應用——活體保存。
“這是第三次，梅德爾。我會給你父親些情面……但沒有下次了。”
拉西米教授那沙啞難聽的聲音緩緩響起：“你最好期望我能把保羅找回來。”
他背著手，如尸骸般冰冷的面孔掃視過整個房間，命令道：“去做你們該做的事。”
剎那之間，仿佛被凍結的人群頓時恢復了熱鬧與活力——
他們將與他們共處一室的那些高大而沉重的木桶用力搬到窗戶邊上，將其中從教國購入的生物標本與其中的保存液全部傾倒而出。
每個人都像是努力表現自己有多么勤勞、又有多么認真工作一樣——就連搬運木桶的聲音都顯得那么清晰。
“——安靜點，我們這是秘密行動。”
拉西米教授那充滿諷刺的聲音再度響起：“伱們是在蓋樓嗎？還是說誰想當地基？等回去之后我第一個滿足他。”
一瞬間，工作再度變得安靜了下來。
學生們輕悄悄的工作著——雖然無聲無息卻又無比迅捷。
拉西米教授皺著眉頭在房間內環視一圈，卻似乎沒有找到他想要找的另一個人。他挑了挑眉頭，不發一言的安靜離開了。
等他離開之后，船艙內的學生們這才松了口氣。工作的速度也頓時就慢下來了一大截。
又過了好一會，梅德爾才漸漸能夠恢復行動。
先是手指能抽動一下。隨后眼皮開始能眨動，眼淚從中流淌而出。又這樣過了好一會，他才狼狽的跪倒在地上，大口大口喘著氣、不斷伸手敲打著自己的肩膀和腰。但房間中卻并沒有其他學生理會他。
來來往往的學生從他身邊路過，卻幾乎沒有人看他一眼。
“我也來幫忙！”
而梅德爾助教緩了口氣，便站起來自顧自的擠了過去。
另外一邊。
阿萊斯特的手指敲打著沙發扶手，陷入思考。
“再詳細一些。”
她突然開口，向保羅提問道：“你們具體打算怎么進行？”
一旁的迪米特搶答道：“就是把我們帶來的‘絞索’倒到海里去……”
“完整來說是這樣的。”
保羅打斷了迪米特的話，從頭開始說：“一般來說，用作保存劑時我們會使用正常濃度。而我們向來有一項工作——
“因為星銻與安息并不接壤，港口又被地精商人控制，安息的那些蛇人與蜥蜴人的船開不進來。所以當我們需要與安息人交易的時候，就會選擇從教國進行。”
“什么交易？”阿萊斯特追問道。
“人體標本。我們需要大量人類以外種族的標本……死靈術的學習會消耗大量的尸體，而星銻甚至連人類尸體都給的非常勉強。”
保羅答道：“但是教國并不允許買賣人體組織，同時也不允許進行奴隸交易。因此安息人采用了另一種交易模式——他們將一些奴隸直接帶來教國，然后請我們來將他們制成‘活尸’級別的標本。也就是說，提供服務的是我們而不是他們……而提供儀式、煉金學或者死靈術加工則是教國允許的。”
“那安息人又該怎么盈利呢？”
阿萊斯特詳細的詢問道：“他們總不能是掏錢把尸體給你們吧？”
“——因為標本定制需要大量的時間與精力，并且也容易損毀尸體、或者無法保持最高規格的質量……最高質量的標本能直接用于死靈術研究、或者用于制作高等級的死靈，這就需要非常高的技術。
“所以在安息人給我們20%的‘訂金’之后，我們會反過來再繳納一大筆‘押金’，來確保它們的完好無損。因為工序復雜、制作困難，這筆押金的數量要遠高于訂金……于是結果上來說，就是我們交了錢并且帶著尸體回來了。”
保羅冷靜的說道：“之后……就沒有之后了。訂金就僅僅只是訂金，押金也就被他們‘扣下了’。之后只需要我們再寫一封信過去，很遺憾的通知他們‘所有的尸體都已損毀，交易取消’，那么這事就結束了。尸體也的確是已經損毀了——它們都被用來提升學生們的保存術與死靈術水平了。”
……聰明啊。
阿萊斯特感嘆道：“通靈塔里有天才啊……”
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