深夜十一點的萊比錫，也仍舊燈火通明。
在萊比錫的城市中心，青銅大道的一處莊園內，來往賓客正在陸續散場。
一個黑色的頭發有些稀疏，卻仍舊整齊向后梳起、打理到近乎發光程度的中年人，正舉著杯中紅酒，微笑點頭送別他的客人們。
而在這時，一位看上去不過十七八歲、有著淡金色長卷發的黃裙少女，突然大著膽子上前行了一禮：“伯爵大人！”
“嗯？”
中年人溫和的微笑著，語氣卻近乎慈祥：“怎么了，我們的聚會之星？玩的還開心嗎，克里斯蒂娜？”
“很開心，道恩伯爵！非常感謝您能邀請我參加您的宴會……”
女孩臉上掛著明媚而天真的笑容：“所以我想了想……您之前說的那個，現在還算數嗎？”
“哪個呀？”
道恩伯爵只是笑著：“我記得不是很清楚了。”
“就是——”
克里斯蒂娜看上去稍微有些急。
她頓了頓，壓低聲音說道：“您先前很看好我，想要請我來當秘書這件事……”
“啊，那還真是不巧，韋伯小姐。”
道恩伯爵微笑著：“但我已經找到秘書了——她和你一樣，都來自海爾辛大學。不過她是一位博士。你想必也聽過她的名字，也就是佐伊·瑞文斯小姐。”
“這、這樣啊……她居然也對這個……感興趣嗎……”
克里斯蒂娜·韋伯顯然知道這個名字，并顯露出了些許畏懼與不甘。很顯然，她是不敢與那位叫佐伊的女孩競爭的。
……難道，這就是我最后一次參加這種級別的宴會了嗎？
克里斯蒂娜下意識咬了咬嘴唇。
作為一名煉金術師，如果拿不到經費、基本上是沒有更進一步的可能的。
說來可笑，煉金術從最開始就是點石成金的學問，后來它也能夠輕易給大煉金術師們帶來財富與地位。可學習煉金術，又恰恰需要大量的錢……
她的父母只是普通的公司職工，光是供她讀大學就已經很困難了，甚至她的學費都有一半以上都是貸款。超凡材料的價格不是他們能夠負擔的……可如果只是就這么畢業的話，根本找不到什么賺錢的工作！
——她如今參加宴會的這身裙子，都還是找自己那貴族出身的學姐借的！
雖然大學里也有獎學金……然而那對克里斯蒂娜來說實在有些遙遠。光是勉強維持自己不掛科、跟上學習進程成為一名超凡者，她就已經滿頭大汗了。
她在高中時幾乎算是天才，追求者甚多——可在海爾辛大學，身邊要不是真正的天才、要么就是在很小的時候就接觸過煉金術的超凡者。
光是她的同班同學里，就有十幾個第三能級的煉金術師、隔壁班還有晉升到第四能級的超凡者，還有人靠著手藝組建了煉金工房；甚至有一位學長，兩年前就靠著大學時期的諸多煉金專利，創建了自己的公司！
據說他如今的員工規模已經接近百人，他自己甚至加入了第三煉金小組——那可是萊比錫伯爵親自控制的煉金小組之一！
這些天才們平時討論的東西，克里斯蒂娜聽都聽不懂。光是在旁邊維持假笑、繃住一臉好奇與恍然大悟的表情，就足以讓她感覺到痛苦了。
——而如今，她還有一個月就該畢業了。
海爾辛大學是六年連讀，畢業后自動授以碩士學位。
繼續這樣的話，就別說是什么成為大人物、賺大錢……
她連助學貸款都還不上，甚至可能畢業都費勁——海爾辛大學畢業最低最低也要第二能級，而她如今的第一次晉升儀式已經連續失敗了六次了！