時光飛逝，轉眼間已是盛夏。阿原百般花樣耍過之后，漸漸開始有些無聊。
以往沉迷于修仙御劍，只是憑空幻想。如今當真入了門來，那種向往反倒愈發強烈。短短幾個月，阿原像是長大了不少，不再是以前那個無憂無慮的少年，也失去了從前在山間河畔游玩嬉戲的快樂悠閑，每天只是想著如何提升功力。
采氣定氣之后，就輪到通絡了。本來依功法所說阿原離這一步還差得很遠，畢竟他那一小團真氣，和所謂“丹田氣滿”，如同蓄滿了水的大湖還差得遠。但以阿原不甘寂寞的性子，又怎么可能試都不試一下
有了動功運作真氣的基礎，阿原能牽引著丹田真氣向腹下督脈一點點緩緩滲入，但還未到會陰繞體向上，就散落四處無以為繼。那不像是在引水開渠，倒像是一個頑童拿著樹枝在泥漿里亂劃，淺淺一道，很快就會恢復原狀。也不知是功力不到的緣故，還是不得通絡之法。如此一來二去，阿原只得放棄了這種無用的嘗試，還是老老實實地修煉真氣，打好基礎再求突破。
可真氣修煉并非一日之功，雖有夢境洞天的妙助，但映射到現實中的進展總是不盡如人意。隨著真氣增長越來越遲緩，阿原的心情日漸焦躁，夢境中那一成不變的景色也變得乏味起來。阿原開始討厭那道看不見的結界，連帶著家鄉四周的綿綿青山，仿佛它們也是一道道束縛著他的結界。
晴兒離別時的贈言，也一直在敲打他的心“我看阿原哥哥胸有四海，志在八荒，這綠水青山雖美，卻終不能留你一輩子的。不如早日走出家門，親眼去看看這世界到底是什么樣子。”
這話真是說到阿原心坎里去了，如今他空有一身神功，卻不去闖蕩江湖，那滋味真如古人所說的“衣錦夜行”。只是他從小到大從未離開過溪源村，也從未離開過鄉親們的照拂，如今要一個人去面對廣闊未知的花花世界，心底終究還是有一絲躊躇不安。更何況，他好歹也是兄長，就這樣扔下兩個妹妹一走了之，實在說不過去。
奈何這個念頭實在太誘人，一想起來就再也放不下。阿原的腦子里滿是外面新奇的大千世界，與晴兒凝兒重逢的喜悅，仗劍江湖的快意，仙俠豪杰的風采
神功初成的喜悅漸漸淡了，內功進展緩慢，外功拳法劍法輕功什么的也提不起精神再練。如今師徒關系破裂，也沒人逼他讀書，阿原一時間簡直百無聊賴。
老天似乎也應和著阿原的心情，這一年的夏天燥熱異常，從入春以來就沒下過一場雨。如火的驕陽烤得大地干裂開來，萬物都沒了生氣，除了樹上不停鳴躁的蟬，和地上整天跑來跑去的小小。
夢溪水越來越淺，幾乎就要露了底。河邊那臺老舊的水車也有氣無力的，每天汲上來的水越來越少。眼看著莊稼果樹打蔫，鄉親們愁容滿面，只得每日不辭辛勞，大老遠地把夢溪水一桶一桶地挑到山上地里去澆灌。
石頭伯一入春就破天荒地出了遠門，至今未歸，這下阿原的神功終于派上了用場。他抖擻精神扛起石頭伯的扁擔，一挑就是兩大缸水。饒是如此，幫鄉親們把所有田地果林都澆上一遍也要跑上幾十個來回。每次下來，不但真氣衰竭得半點也提不起來，連身子都要累散架子了。
這種強度的勞作，多少有點打腫臉充胖子，每兩三天就要澆一次水，足以消耗掉阿原任何過剩的精力。幾個月來靠著夢境的滋養連覺都不怎么睡的阿原終于撐不住了，每天中午都要睡上幾個時辰修養生息。醒來也是渾身酸軟，一動也不想動，索性就躺在床上看幾本書，權當消遣。
既然是主動要看，自然要挑些感興趣的了。可恨的是老頭子那幾口能當棺材用的大書箱里，滿滿的全是講上古的書，難為他怎么搜羅的。阿原如今一聽“上古”二字就頭大如斗，花了好大力氣，總算從里面篩選出幾本沒那么“古”的，都是些地理游記之類既已立下行遍神州之志，自然要先通曉神州地理。
如今妹妹師父看都不看他一眼，自然不會管他讀什么書。不過，近來師父做飯的手藝倒是越發精進，關鍵是居然舍得放肉了。
苦讀幾日，根據書中所述，再結合過往旅人那聽來的，阿原總算是在腦子里畫出了一張模糊的“神州疆域圖”。