羅孟泰換了個進攻方向：“五年前大家大概沒有想到錢飛的宗門會垮臺，但是這次，還有誰會認為錢飛的宗門不會第二次垮臺？大概只有白癡才想不到了吧？要談合作嗎？”
朱開來拉長了臉。
羅孟泰得意洋洋。
朱開來忽然說：“羅真人，你是絕對不肯與錢飛合作的了？”
羅孟泰游刃有余地欠身說：“這正是鄙人的一得之愚。”
朱開來從袖子里抽出一張紙，念道：“閏六月，天府織造坊購得蒸汽紡紗機三臺，六月，返修一臺，五月，購得蒸汽織布機一臺，四月，八名人員接受培訓完畢，從桃齋公司歸來，他們的名字是，羅萬、羅千、羅百……”
羅孟泰的臉頓時黑得像是夜里的陰云：“朱真人有話不妨直說。”
朱開來聳聳肩：“鄙人只是想說，某些人自己與錢飛合作得不亦樂乎，卻看不得我宗門整體與他談談，豈不是心口不一？他手中的大量盧布現金從何而來，難道不是賣蒸汽機？”
羅孟泰指著他說：“我家只不過是正常的商貿往來，你卻已經與錢飛勾結了！”
朱開來反指過去：“勾結的是你！”
兩人的指尖都指到對方鼻子上，幾乎馬上要展開一場足以令風云變色的“推手”。
這時，掌門盧玉芹像是瞬間移動一般地快速，突然出現在他們中間，將他們兩人向兩邊推開。
“不許黨爭，”她說，“我強調過多少次了，不許黨爭。朱真人，你真的與錢飛勾結了嗎？”
朱開來立刻面不改色地說：“沒有！”
盧玉芹轉頭對羅孟泰說：“那么羅真人，你要向朱真人道歉。”
羅孟泰黑著臉說：“我愿意道歉。”
但朱開來也知道，像這樣的公開提問，表面上是在維護他，給他一個下臺階的機會，但實際上也是在敲打他。
所謂“如果你在我面前自稱沒有勾結，那你最好真的是沒有勾結”，大體就是這個意思。
想到此處，他的額頭上滲出了不少汗水。
……
雪巖城的高層在開會時，錢飛在打坐修行。
修行的過程，能夠維護他經脈的健康運轉。
然而，他也清楚地感到，當前的修為作為第四境界“合元”初期，要想在一兩年內再有寸進是不太可能的事，甚至一輩子也就該停留在這個境界了。
他本來資質就只是平庸，當初從凝虛到合元的那一次就是司馬吞蛟幫助給灌頂灌上去的，而這一次再次升到合元，也是自己給自己灌上去的。
實際上，像是當初甜水城中的散修老爺爺方道陵，一輩子也就只是合元境界。作為散修，這已經算是不錯的際遇，不錯的人生了。
可惜，對于錢飛來說，這樣還是遠遠不夠。
他必須等待、抓住下一個機會。
打坐了幾個時辰之后，他發現債務部的女郎們一個都不在身邊。
他走到院子里，問了朱家田莊里的丫鬟，丫鬟告訴他，貴客們都去了北邊十里外的一個小樹林里。
“她們去做什么？”錢飛問。
“奴婢不知。”丫鬟的臉色似乎是知道些什么，但不敢說。
錢飛當即浮空升起身形，向北飛去。