“哦原來如此。”馬大鳴上前敲了敲凌府的大門，又開口道“耿兄弟，老弟我昨日被賊人脅迫，性命落入他人之手，但始終心存對大人的忠義。”
“想必你也聽說了賊人年紀輕輕，便武功極高的情況，再加上能夠將三年來的舊事查得一清二楚，可見其背后多半隱藏著偌大的勢力。若能將其連根拔起，嘿嘿那知府大人的功績可得重重添上一筆了。”
他的音調突然揚高。
“我其實也是為了不打草驚蛇，才暫時聽從賊人，出手捉了兩名平民。其實什么五云手、江湖群豪，又怎及得上凌大人的高貴身份待會我見到大人，出言解釋的時候，希望耿兄弟能在邊上幫忙說一說情。”
馬大鳴將將說完，已從馬背上包袱內解下一袋金銀，向著同僚遞了過去。
耿天霸走近兩步，伸出青黑色的大手接過袋子，掂了掂份量。
他一副焦黃褶皺的臉皮擠動了兩下，緩慢地點了點頭，只是眼角處閃過了一絲鄙夷，沉聲道“那待會我就幫你多說幾句了。”
就在這時，凌府的大門打開了，兩人不再互相言語，一起走了進去。
管門的家丁重新將門關上，插上了銷，似乎瞥見了一抹藍色晃過。
這抹藍色正是趙青，她早早用過午飯之后，打聽了一番凌府的位置，前來探查，恰巧碰上了馬大鳴兩人。
趙青一身藍衫，臉蒙輕紗，晃身間已掠過了華美的照壁、前廳，立在了正廳外邊。
凌府的家丁似乎并不算多，但外邊卻有幾名武官打扮的配刀侍衛守在正門外，時不時走動幾步，發出腳步與地面、刀身與刀鞘磨擦的沙沙聲，守衛稱得上森嚴。
屋內正在進行什么重要商議之類的事嗎正好順便了解一下了。
趙青掃了幾眼周圍的建筑地形，輕輕一躍，伏在了廳外沿墻空廊的橫梁上面，準備隔墻探聽屋內的情況。
一直以來，江湖中都有掀開屋頂瓦片便能偷窺屋內的說法。但在不少地區，尤其是大戶人家，會有著砂漿、筋灰等隔層，而且瓦片也是多層的，沒法做到揭瓦窺視。
再加上外面有人巡邏，白天屋頂還是有些顯眼的情況下，在不暴露的情況下，趙青只能放棄觀察屋內，只聽聲音。
凌府正廳，屋內陳設雅潔，中堂墻上懸掛著一幅面朝門口的精美關公畫像，橫刀立馬，威風凜凜。
一位四十二三歲的中年漢子坐在一張鋪著錦緞的檀木椅上，衣飾華貴，一臉精悍之色。
這人便是荊州府知府凌退思。
他望了望邊上另一張檀木椅上坐著的一位身穿獅子補服、兩側太陽穴高高鼓起的枯瘦老者，從茶盤內幾只裝著清茶的青花細瓷蓋碗中取了一只，細細飲盡，開口道
“肖總兵，你遠道而來，到我家中做客，倉促之間，有些招待不周之處，還請見量。”
“不敢當，凌知府見外了。我肖福祿今日來訪，是有事想要請教一下。聽聞近日里荊州城中有江湖賊寇作亂可需要我命令荊州熊千總手下的兵配合你”肖總兵回道。
肖福祿身為宜昌鎮總兵，統轄鎮標四營兼轄施南協、遠安營、衛昌營、宜都營、荊州提防營，荊州城的軍備也在他的管轄之下。
清朝以文馭武，總兵雖然官居正二品，對于知府，地位上并無多少優勢。肖總兵在巡防荊州之際，聽聞昨天境況，特地前來拜訪，想幫助凌知府鎮壓賊寇，以控制荊州城的局面。