兩柄銀色的訂制版沙漠之鷹的槍管立刻被這種“物質”填滿，堵塞住了子彈發射的通道，無聲無息間完成了繳械，而愷撒甚至尚未知曉。
下一瞬，弗羅斯特以腳跟發力，身體驟然前傾，靠著暴血后肩胛骨處硬化的鱗片，側向滑卸開了狄克推多的刃尖，緊接著一個倒鉤踢踹飛了這件煉金武器，扭轉手臂把對方拽住掀翻在地。
看似衰老的軀體，竟倏然爆發出獵豹般的敏捷，超越獅子的力量。
子彈在膛里炸裂的聲響不住回蕩，愷撒只覺得天旋地轉，后腦重重撞在橡木地板上，還沒來得及昏厥，便又被一股巨力抓住衣領，身形翻轉，拎回了原位，胸口壓在了叔父的膝蓋下。
沙漠之鷹螺旋著飛向天板，濺射的火星落在波斯地毯上，燒出焦黑的斑點。
“真是出色的潛入，愷撒，還學會了向長輩動手。”
望著被自己身下毫無反抗之力的侄子，弗羅斯特的聲音里帶著某種冷硬的贊許，熔鐵色澤的瞳孔在昏暗的燈光下閃爍著危險的光芒，卻很快就轉為了柔和的狀態，“……清醒點，孩子。”
“長老們的命令，無人能夠反抗。”他仔細想了想，松開了鉗制住愷撒的手，起身從滿地狼藉中撿起那幅被撞歪的家族油畫，輕輕擦拭著玻璃上的灰塵：“但你不一樣，愷撒。你一直是特別的。”
“你父親臨走前，特意讓人送來了這幅畫。”
他的聲音難得帶上了幾分悵惘，“畫框夾層里藏著段錄像，你母親抱著襁褓中的你，龐貝在一旁笨手笨腳地沖奶粉，那大概是他這輩子最不像加圖索家繼承人的時刻。”
愷撒撐著地面緩緩坐起，額角在摔倒時磕出淤青，狄克推多的劍柄還在不遠處泛著冷光。他警惕地盯著叔父，卻發現對方此刻正背對著自己，將油畫重新掛回原位。
暴雨的聲音透過雙層玻璃變得模糊。
“你有什么要帶的嗎那輛哈雷摩托ps2游戲機還有你母親的……骨灰”
弗羅斯特彎腰撿起愷撒散落的幾件武器，交還給呆住了的他，口中卻絮絮叨叨：“該準備走了！或許有些答案，你還沒準備好承受。可我們終將得知真相，前提……是獲得足夠的力量。”
話音剛落，窗外傳來了震耳欲聾的轟鳴聲。三架武裝直升機劃破雨幕懸停在別墅上空，探照燈的光柱如利劍般刺破黑暗。
艙門打開，十二名全副武裝的戰士魚貫而下，黃金瞳熾亮，均是加圖索的超a級精銳。
“帶走他，必要時可注射鎮靜劑。”弗羅斯特抹了把后背的血跡與西裝破口，對著恍惚不已的愷撒點了點頭，示意那些人邁步上前。
……
同一時間，千鳥之淵。
楚子航沉默地走在潮濕的石板路上，雨水順著他的額發滴落。
忽然，頭頂傳來細微的嗡鳴聲——一架青銅色的無人機劃破雨幕，懸停在他面前，機翼上蝕刻著繁復的煉金紋路。
他伸手從無人機底部卸下一個長條狀的黑色包裹，觸感冰涼而沉重。無人機完成任務后迅速升空，消失在鉛灰色的云層中。
楚子航轉身，將包裹遞給身旁的源稚生，聲音平靜：“有人打賞給你的禮物。”
源稚生挑眉，接過包裹，指尖觸到包裹表面時，一股刺骨的寒意順著皮膚蔓延。他利落地拆開外層，里面是一塊通體漆黑的玄冰板，刻著密密麻麻的隸文。
筆鋒凌厲如刀，僅僅是注視就讓人眼瞳微痛。
冰板旁，三只青玉丹瓶并排而立，瓶身篆刻著細密的云紋，貼著朱砂寫的“洗血丹”標簽，幾縷淡淡的藥香逸散而出，帶著鐵銹般的腥甜，卻又隱隱透出一絲清冽，像是雪后初晴的空氣。
“這是……”源稚生目光微動，指腹輕輕撫過玄冰板上的刻痕，“劍譜”
楚子航淡淡掃了一眼，道：“字帖。”
“字帖”源稚生有些難以理解，“誰送的”
“用來陶冶情操，令心靈沉淀。”楚子航簡要介紹道：“你先前說，過往的經歷總讓自己感到迷茫，那么這便是絕佳的‘傷藥’。顯性的言說、內在的感悟，兩者相加，方可尋回前行的動力。”
“至于那幾瓶‘洗血丹’，其實更近乎于轉交——并非是給你服用的，而是為了替繪梨衣穩定血統，考慮到她心智上的問題，需要你暫時保管。”
……</p>