向紹鈞這才如夢初醒，嘴角那抹詭異的笑容卻怎么也收不住：“沒有沒有，莫姑娘今日……格外好看。”
莫瑤被他看得后背發涼，頓時起了一身雞皮疙瘩。
這老狐貍笑容這么詭異，該不會在打什么歪主意吧？
窗外忽地刮進一陣涼風，吹得她鬢邊碎發輕揚，也吹散了向紹鈞眼中那抹令人不適的熱切。
“那……莫姑娘覺得該如何是好？”向紹鈞捻著胡子尖問道。
莫瑤微微低頭，黛眉輕蹙作沉思狀：“向老爺想就此作罷，還是繼續……”
她忽而抬眸，眼中閃過一絲狡黠，“那些貴女們戴的金項圈，我特意打聽過——”
玉指在案幾上畫了個夸張的圓弧，“這般粗細的，還要精致的，少說也要二千兩。掌柜的說，京城貴女如今都時興這樣的，二千兩還是熟人價……”
“二千兩？！”向紹鈞的驚叫聲像是能驚落樹上的枯葉，他下意識摸了摸自己的脖子，嘀咕道，“她們整天戴著個這般粗細的金項圈，就不怕把脖子壓斷？”
“嗯？向老爺方才說什么？”莫瑤帕子輕掩朱唇，假裝沒聽清。
“沒、沒什么！”向紹鈞慌忙擺手。
他盯著茶湯里自己的倒影，仿佛看見銀錢如流水般逝去。
眼見老狐貍又要打退堂鼓，莫瑤忽而長嘆一聲，起身拂了拂并不存在的灰塵，幽幽嘆道：“細想來這攀比確實無益。不過是被貴女們笑話幾句……”
她故意頓了頓：“橫豎……丟的也是清惟哥哥的臉面。”
“且慢！”向紹鈞突然喝住她，手指顫抖著從懷中掏出錢袋。
他解繩結的手勢，活像在解自己的褲腰帶：“二、二千兩……”
銀票被拍在案幾上時，他手背青筋暴起，“這項圈……務必打得比尚書家小姐的粗上一圈！精致上一圈！”
說著他意味深長地補了句，“總不能……讓清惟面上無光，現在你的顏面就等于向家的顏面，我不能置之不理。”
莫瑤接過銀票的瞬間，指尖都在微微發顫——好家伙，二千兩！
算上剛才的總共二千五百兩，這要做多少生意才能掙回來啊！
沒想到一個下午就掙了二千五百兩！
她強壓住上揚的嘴角，正色道：“向老爺放心，我定……”
“從你聘禮里扣。”向紹鈞突然陰惻惻地補刀。
莫瑤的笑容瞬間凝固。好家伙，她就知道這老狐貍沒這么大方！
她指尖在袖中輕輕摩挲著那疊銀票，厚實的觸感讓她險些繃不住端莊的表情。
二千五百兩啊！她忍了！
她強壓下瘋狂上揚的嘴角，保持嬌美的笑容與向紹鈞告辭。
向紹鈞正盯著自己空癟的荷包發呆，聞言只是機械地擺了擺手。
那失魂落魄的模樣，活像被狐貍叼走了老母雞的黃鼠狼。
莫瑤滿心歡喜，邁出茶樓時，一輛馬車“吱呀”一聲停在了她面前。</p>