牧良躲在一處背光崖壁下，掏出背簍里的臘肉塊，就著木筒水壺先填個半飽。
歇息了一盞茶功夫，戴上斗笠，一手匕首，一手鋼叉，踏上枯黃的山腳草坡，穿行于稀疏高大的猴面包樹、檀香木、短葉橡混合林間，路遇的大小號野獸、毒蟲蛇蝎一律避讓，比較輕松地抵達了半山腰。
一片針刺密布的灌木叢之后，就是村民口口相傳的禁地山巒。
一塊刻有“嚴禁越線”的石碑立于面前，預示往上將進入高危區域。
想到壬家村祖輩，定下禁止逾越半山腰的規矩，牧良立刻起了高度戒備之心。
沒有輕舉妄動，背靠一棵短葉橡，牧良仔細觀察上面的情況。
發現了不少猶如銹蝕鐵皮包裹的矮壯大樹，正是被村民贊譽成另一種生命之樹的“鐵神灌”。
這種“鐵神灌”樹沒有猴面包樹高大粗壯，但它卻更加無私，樹頂盤花狀的長短枝，生有無數細密的毛孔，干旱時自動收縮蓋住樹冠，減輕水分流失。
下雨時張開至最大，拼命地吸收過濾雨水，儲存在鐵桶樣的樹干內。
夜晚只要有濕潤的海風吹拂，它依然能夠舒展枝椏汲取水分補充消耗。
平時高溫干旱，則通過盤根錯節的深植根系，緩慢地排泄水分滋養自身，同時帶給共生植被最低養分，達到共存共榮的平衡。
“鐵神灌”喜歡生長在高山巨石凹陷地，大概也與石頭聚水，高處容易接觸濕潤空氣有關。
太神奇了，難怪有“鐵神灌”的地方，再干旱的地區都會有蔥郁的山林。
茂密的山林反過來起到遮蓋直線陽光，防止水分流失過快的作用，為大量的動物棲居、植物營養攝取提供便利，保持周而復始的生理循環。
相通這一點，牧良心下釋然，決定進去探個究竟。
穿過針刺灌木，面前就是雜草橫陳、藤蔓纏繞的層次空間，沒有熱帶雨林的繁茂，沒有太多蟲鳴鳥叫的聲音。
窸窣的摩擦聲，似乎在等待獵物的進入。
牧良前進了不到20米，盡管精神磁場加大威壓，盡管全身涂抹驅蟲藥，鎮住了部分蛇類，嚇退了少量敏感昆蟲，可是還有弱智無嗅覺的毒蟲，從幾個方向襲擊全身。
憑借精神感應，揮舞匕首與鋼叉，干掉了撲向要害的幾只。
腰部與手臂各中一下，見勢不妙趕緊向后撤退。
略一檢查，叮在手臂上那只毒蜂，針刺足有一厘米長，匕首削掉其身體，毒針還留在皮膚上。
腰間是一只吸血蚊，死死叮住不放，拍死了留下一塊污血班。
這么一會兒功夫，傷口處已經出現紅腫。
牧良拔出毒針，用紙巾擦拭血污，取出購買的消毒膏涂上。
一陣清涼過后，紅腫不再擴散，加上荒島試毒產生的抗體，硬生生扛過了發作期。
牧良自嘲苦笑，“nnd，這簡直是群毆啊。”
他的皮膚經過鍛煉韌性了很多，但與土生土長的壬海比較，都屬于細皮嫩肉層次。
哪能抵擋住個大殼硬的野生昆蟲，吃了暗虧也在預料之中。
直線硬闖，看來是行不通了，必須另想辦法登上山頂。</p>