思君令人老，歲月忽已晚。
棄捐勿復道，努力加餐飯
此刻在武林坊民居之中的刺刺，也正支著臉發呆。“君離”。她也在喃喃重復這兩個字。從第一天來，她就看見后院地上往日里寫滿的“我叫君黎”這四個字，而其中字與字縫隙中夾著的“我叫君離”，也沒逃過她的眼睛。“君離”。“與君生別離”。她自然也懂得將它們聯系起來，甚至胡思亂想著，是否這與他非要離開顧家有關。可是這些問題，她沒有辦法問，因為，他們說過，“不翻舊賬”。
有時候，她倒希望看到君黎對秋葵會有些特殊的舉動、言語，來證明他其實是可以對一個人很親近、很關心、完全沒有隔膜的。但好像也并沒有。不是不親近，不是不關心，但大概也只有身在其中，才體會得到那種刻意保持距離的感覺。
果然，他仍是如此。而且，不但是對我，對秋姐姐，也是如此。她嘆了口氣。早先聽過沈鳳鳴叫他湘君，叫秋葵湘夫人，她還像有了大發現一般，拿來追問君黎是怎么回事。可是君黎只是淡淡回答說“沈鳳鳴從來喜歡胡說八道。”她想想，也沒什么可反駁。
本來，以她這般年紀，這種事情無謂多想，可是獨個人的時候，她偏偏發起呆來，無論如何想不明白世上為何會有這樣融化都融化不了的人。難道道士真的和常人就不同可是自己卻偏偏不要他這樣。
等大哥的事情了了她心想我一定想辦法讓你高興起來，否則，我也就不是單刺刺了
曲子終了，秋葵抱琴站起。四周已是一片靜謐，她悄悄踅出。
琴音，可不僅僅是用來抒懷的。悄悄加入魔音，也可以不知不覺中使人熟睡。如今守在附近的人應該都已睡去，自己出去，便算只是踩踩地形，探探消息，也是好的。
一十六名待選美人，四人一院，共占了四個別院。出了院墻，雖說這內城號稱十步一哨，層層設崗，但其實遠沒那么大陣勢，一到晚上，唯見昏暗。
秋葵仗著目力，辨清小徑，一步步向深處而行。走不多久，只見一道清清河水蜿蜒而至。而那河上隱隱有舟行，泛出燭火燈光，又有人喧嘩吵笑。秋葵忙掩身于樹后，心內暗道，這禁城之中居然有河流，看這位置，該是引了運河之水又鑿出的支流。而這么晚了，不曉得哪家王公貴族又在河上泛舟消遣。
藏了一會兒，并無什么動靜，那船也遠遠去了，除了許久才路過一次的巡衛，除了幾處府邸門口掛著夜燈籠，多仍是一片漆黑。她便沿河而行，可那河到了一處宮門，卻又斷了流。
她忽地想起，選妃時聽人談論過，河道斷流處可不就是太上皇居所，重華宮的偏門此處乃是昔年奸相秦檜的舊邸，秦檜死后，卻被當今天子收了，擴建了一番，比原先更大了不知多少，內里更有殿院若干。眼見此處燈火明亮，人員似多，她不敢造次，遠遠避開。這些地方，她可沒法進得去。
還想去別處，算算離開時間也不短了，唯恐院口那些人醒了，自己再回去便露了痕跡，只得原路折返。內城太大，一時之間，也探不到竟。
回程上卻又逢著了那只船折返，只見岸邊卻忽然燈火大亮了起來。秋葵一驚，要避那光，便就近向一處府邸后藏身，只見那船正要在此處靠了，船上方才似乎是一場筵聚，如今更近了，笑聲說話聲更是清晰可聞。