卻也正因是為了面子，今年程平算來也已十九，這等身份，當然早該要婚配了，去年恭王選個側妃就鬧得禁城內外哄然熱鬧，程平想推脫，多半由不得他。
“我也曉得我在這禁城沒個靠山，都沒人幫我說話，”程平怏怏道，“我與朱大人說了，還望他幫我攔著點，哪知他也說，該當娶妻。我便知道他們個個都想將我栓留在這禁城里道長，倒是你幫幫我，待你大婚之日我自要前往賀喜，青龍教必也大有人在，你說，可有辦法造個機巧，讓我逃了”
夏琰只叫他這番話攪得心意煩亂。“儀王”他不知該如何解釋，“暫且再等上一等。”
“要等到何時”程平面露哀求，“去日不足一月了”
“我待與青龍教再見了面，商量個辦法。”夏琰只道。這卻也不全是托辭。他自己要再見刺刺，便消先見了青龍教的面。在那之前，斷無接應程平的法子。
程平也非聽不出他語意勉強，在椅中頹然后靠，“是不是此事當真為難。”他不甚好意思地舉茶道，“道長不要見怪，我是在這里悶得苦了。我若與旁人說，他們定只心里鄙嗤我不知足。這番話只敢與你說。”也沒辦法，“總之你萬替我告訴刺刺，我這個大哥，可沒一刻不惦念她、惦念大家伙兒的。”
夏琰實不知自己當下面色做作得可足夠自然，垂首無法看他，匆忙道“我主是為你寒疾而來。你身體既無大礙，我還是先告辭了，明后日”正未說完，忽外面有人高聲報入，聽是說了句“宋學士來了。”程平忙道“先請他到書房坐。”一面拉了夏琰，“不忙走，道長若是沒事，可否陪我一陪是太學里的宋學士來了都是太上皇，嫌我往日沒學過京城里這些個教養，便派人從太學里請了老師，逢三六九日就來教我念課。著實也不敢推拒不聽，但一個人聽，也對不上話，實在沒意思。”話雖是這般說，但面色卻也并不有十分推拒之意，想見竟對這“老師”還頗有幾分好感。
若來的是旁人，夏琰多半要尋個借口先走，可這般一聽，來的十有是宋然，他便笑一笑道“太學學士講課，尋常想聽還未必聽得著我這是來得巧了。”
程平聽他應了，驚喜雀躍，便拉上他往書房去。“道長也認得宋學士吧紹興六士里的三試魁首，學問厲害得很。”
夏琰不否認，“認得，上回京城清談，正好與宋學士一席，那般風雅質氣，原是一見難忘。后來我還尋他解過幾處書中疑困，幸得他也不嫌我孤聞寡識，十分好耐性。”
“對對，宋學士便是最為和氣耐心，我問什么不像樣的，他都不見怪。”
出廳穿院，未幾已至書房。這房中寬闊，師生之席早已擺設，顯見授學講課之事已非首次了。因程平究竟有身份在，席位也不好太卑，便按習慣擺作東西，師為西席向東，遵了古遺。