“這我沒算過。”阿合道，“但沒長久也是相好啊，哪怕好個天”他絲毫不掩飾艷羨之意。
“那就是了。你們看他與秋姑娘認得多久了”老掌柜立時笑瞇瞇地道。
三個少年一怔，阿義隨即反應過來，“那是久，可他們又沒一始就好上我瞧秋姑娘也是冷心冷面的，這趟出遠門之前，對沈大哥也是愛搭不理，不就是這一個月一道出去了，沈大哥定又使了什么手段討好她，才剛剛都送了衣裳來了。”
他說著，再次老成而惋惜地嘆了一口“送衣裳來照我看，都不是什么好兆頭。往日里有人給沈大哥送衣裳，兩個就好不了多久了。”
“不送也好不了多久。”另一少年鎮靜總結，也不知算附和還是更正。
老掌柜不以為意。“那你們說說，他上一個相好，是什么時候的事情了”
這個問題令三個少年不約而同靜了一靜。三個人頓然互視了幾眼，驚訝于竟沒有事先想到這個問題。“有”阿合掰動起手指，隨后震驚于竟不夠數透月份，以至于要回過來重算一遍，“一年多快一年半了”他與兩個少年交換了眼神，那換回的目光里果然亦盡數都是將將發現什么般的不可置信。一年半哪怕之于他們跟隨沈鳳鳴的年歲，都已不能算短。怎么竟不曾意識到所有的那些舊事記憶，都已是一年多以前的印象了
阿義好像頭一次對自己的判斷生出了動搖。沈鳳鳴沒有與他們多提過秋葵，他們便不知她與他有過什么樣的仇事、恨事、憾事，甚至死生之事。他們都沒有去三支之會，雖然在七月和所有人一樣耳聞過“云夢神君”和“云夢仙子”的傳說，但沈鳳鳴的旖旎故事何時又少過果然那“傳說”也和以往任何一次一樣，和他們意料之中一樣，不多久便淡落偃旗，不再江湖囂上，以至“雙琴之征”出發前在這一醉閣真見到秋葵，三人就只當她是從朱雀那借來的幫手。夏琰的朋友。朱雀的女兒。云夢的高手。美貌的女子。只是這樣而已。
可是此時老掌柜的問題如有暗示，三個人不自覺要記起沈鳳鳴應該就是在一年多前的鴻福樓之圍那天，認識了這個生人難近的秋姑娘。這之后黑竹歷經種種變化，沈鳳鳴也有過種種際遇，只有莫非這個女子，還一直盤桓在他不曾明言的期待里嗎
一切只是巧合吧至少，在阿義的感覺里，沈鳳鳴還是那個沈鳳鳴待他們和舊日一樣。那么，他待別人，也應是一樣的吧。
“我我倒要看看。”阿義道，“要是真的我還真想不出來沈大哥當真的樣子。”
“虧你們還跟了他這么多年。”老掌柜慢條斯理“你們啊，也真是傻。難道你們真覺得你們沈大哥要一輩子一個人，便不會有一日有個不一樣的姑娘了唔，你們三個幾年了也只會天天在他邊上睜眼看著，背后說著，莫非也是覺得一輩子要這么過了”
三個少年頓然面紅耳赤，應不出話來。若從久遠來看，自非如此，可若要信一個人當下、眼前立時要與過往截然不同，卻又是另一回事。
阿合哼出一聲，“輸贏還不曉得呢。就看沈大哥回來要這衣服不要。”