張庭笑道“這是好事多磨意外之中才見喜。若太過順當，哪里現得出我們一番披荊斬棘的誠心。”
夏琰笑笑。他心里也是這般想的。只要結果能如愿，這些都不必放在心上。
趕路不多時，果見了向琉昱帶人候在路旁。雨滴已大了些，打在面上好似一粒粒凍硬了的冰渣，等候的人已一個個拉上了斗笠，凍雨打在上面“嗒嗒嗒”的聲響，足見天是當真變了。
派向琉昱出谷三里之外迎接，這等禮儀比之往日，單疾泉當真已算給足了自己面子。夏琰忙近前下馬，向前行禮，“勞向前輩久候，實不敢當。”
向琉昱向來不大喜歡笑臉迎客，縱然理應是喜日，也木板板，淡泊泊，臉色不好的樣子，只是稍微扯動嘴角回禮“君黎公子客氣了。朱大人不曾同來”
“師父就在左近，很快便來。”夏琰道，“如此天氣，我先隨向前輩往谷中去吧。”
向琉昱猶豫地向他看了眼，點頭道“好。”
他像是并不心急，又像是另有心事，領著夏琰、張庭二人，走得并不快。夏琰幾次欲問起刺刺的情形，都見他并未向自己這邊看，思及他一始相識就對自己不那么待見，想來不大高興與自己搭話，便也罷了。
如此一來，心情還是冷卻了幾分。哪怕單疾泉夫婦應允了自己這次提親，要想真改變了青龍谷眾人的態度想來也不大容易。不過反正將來也不消多與這些人打交道，如今大家能做到這般禮節便是了。
程平攜著新妃早已入谷，三百府軍直挺挺立在谷口，與青龍谷守衛直顏相對，不曉得的還道又有什么劍拔弩張。夏琰看得有點哭笑不得，“張大人，你叫他們不必黑臉白刃的，稍走遠些扎下休息就是了，這般兇惡做什么。”
張庭苦笑低聲“君黎大人又不是不曉得這府軍跟了來是做啥的本來還待隨著進谷的，后來儀王堅持要人在外面等他，我想著青龍谷里總出不了岔子，再說今日也不便弄得顏面難堪，便叫人留在外面，但若儀王真有個什么，我們該做什么還得做。”
夏琰明白他的意思。親王出巡或是出游，當然要有隨衛，但尋常百來人也就差不多了，似儀王這等三百多人跟隨的，與其說是保護他，不如說是與他個威懾，叫他休要動念賴在青龍谷便不回去了。若青龍谷真個有什么歹心，這數百人，加上朱雀、夏琰、張庭，總也叫青龍教討不了好去。
他還是笑道“儀王應允了與我同來同還，這些不過是個形式，真要用上還了得。”
張庭便下了馬，與府衛之中幾名隊長說了幾句。三百人這才稍許往邊上散開了些。
冰雨愈發大了，夏琰兩人不得已，也將雨笠戴了起來。由向琉昱領著走過了谷口，他不知為何覺得這谷中氣氛有幾分詭異，細看卻又看不出什么來，待到仔細辨別，他漸漸覺得，似是因今日青龍谷的顏色太過黯淡了。
這是種很難說清的感覺，但一個陰云密布，凍雨紛落的臘月天，無論這個山谷往日里是如何青翠鮮嫩，各色斑斕，終會顯得黯淡。那些落了葉的樹木變得光禿，那些沒有落葉的亦顯得頹喪，爽朗的一切皆被沾濕變暗，就連蛇蟲都不會在這種天氣有任何生氣。
一定是因為自己這一路所見太過光鮮了。他心里說。行伍里每一個人都穿著喜氣的衣服，每一車禮箱都刷過了鮮色，就連身下的馬的鞍掛都妝飾過而這些離開視線之后，再看身周，一切自然而然都顯得黯淡了，絕非這青龍谷有什么古怪。
然而，有一瞬間，終于有些什么東西刺痛了他的眼。他下意識一拉韁繩，停了下來，極目透過朦朧而起的雨霧，向遠處望去。應該沒有看錯，在那枝樹梢上，一縷暗灰色的布條正在風里沉重地翻飛。那是純白經了風雨和塵垢的顏色。他猛地轉頭四顧，愕然發現自己原來早已被這樣的灰白所包圍。他在兩個多月前從風霆絕壁眺望過那場白事。那些不知該被稱作是褪色了的還是染色了的悲悼，數十個日夜之后，在凍雨落下的間隙，依然附著在同樣灰暗的背景色里，在遠遠近近的樹干與樹枝間耷拉或飄搖。