“有，三個人，結著伴來的！”老板娘便道，“看著穿著那破破爛爛的，就知身上沒什么錢——原想著這靈山腳下，道尊俯視之地，該都是些知理明法的信眾，誰知道，住店、吃飯的錢都不給，就跑了！”
據這店家夫婦二人所言，那三人是三日前來到鎮上的，到客棧要了點最便宜的吃食，擠了一間最便宜的房，顯然頗為拮據，但因當時爽快付了第一日的房錢，二人不疑有他，還讓店伙計照顧著些，多送了趟茶水點心。到了第二日，這三人出去游玩大半日，回來說是要再住一晚，順便借了紙筆，說要寫家信，卻不提再支第二日的房錢了。店家夫婦沒好意思立時要賬，便等到了第三日——也便是今日一早——見幾人又要出門，才去問起，三人才承認說——其實第一日付的已是全數身資，此時已是身無分文，只能求乞賒賬了。
若是附近熟人，賒賬或還可行，可外鄉生人，一走哪里還回得來，所謂賒賬，不過就是賴賬而已，店家聞言當然便有怨言。三人大約自知理虧，便說可在客棧幫工幾日抵債。客棧不大，實在也用不上這么多幫工——不過事已至此，料這幾人也沒別的辦法還錢，夫婦二人便勉強答應下來，算計一番，準備讓三人幫忙將客棧久未修繕整頓的幾件力氣活干了，也算兩不虧欠。
“結果剛說完沒多久，我就看溜走了一個人，還是那個看著力氣最大的。”老板娘抱怨著，“我們去問，那剩下兩人說他有事走開一陣，辦完就回來抵工，他們二人先在此幫忙。我們也不好說什么，只要他們把活干完就罷了，管他幾個人。便沒追究。誰料到得中午，別說先頭那人，剩下兩人竟也趁不注意跑了——不說活干了多少，就連伙房的備食都卷走了好幾樣，我們在這開客棧十多年了，有錢沒錢的都見過，這等人還真是少有。”
“能肯定——他們三個都是第一次來，以前從沒見過？”夏君黎問。
“從沒見過——聽說話是中原來的，不曉得來我們這做什么。”店家悻悻不已，“為這點錢跑老遠報官也不值當，只能算了。”
“勞你看看，這封信，是不是他們借了你們這的紙筆寫的。”夏君黎將從守愚那拿回來的書信遞給店老板，那老板拿來一瞧，道：“這不正是？這紙還是我從賬房里拿出來的呢！”
“那你有沒有看見，提筆寫字的是那三個人里的哪一個？”夏君黎將那張畫像又展開，“是這個人么？”</p>