夏雷滾滾，大雨磅礴。
季陽站在碼頭，雨水落在他身上，打濕了他的衣服和頭發。
五十多艘戰船停泊在港口，陸續有重傷的水兵抬下來，場面凄涼。明濤和游坦之單膝跪在他面前，兩人都受了傷，雨水打濕繃帶后，鮮血溢出來。
吉州之戰，他們輸給了兀良哈人，也就是關外的蒙古人。
群星艦隊在海上很厲害，但是登陸之后，卻不是游牧民族的對手。而明濤和游坦之都不擅長陸戰，被草原騎兵打得落花流水，若非游坦之個人武力很強，搞不好全軍覆沒。
一萬五千人過去，回來七千多人，損失慘重。
“掌門，那兀良哈人的武功跟東瀛人差不多，不練本元，只講戰力。他們的招式簡單，卻很適合戰場廝殺，加上戰馬兇悍，咱們吃了大虧。”明濤的模樣十分狼狽。
“屬下無能，請掌門賜罪。”游坦之羞愧不已，本以為達到先天之后，可以大展宏圖，誰料第一個任務就失敗了。返程途中，游坦之也知道自己錯了，不應該逞個人武力，戰爭打的終究是集體實力。
對方雖然沒有先天高手，八九重境界卻有不少，聯起手來縱容殺不了游坦之，拖延他卻是可以的。游坦之被拖住，明濤帶領的部隊被騎兵屠殺，游坦之驚怒交加，分神之時中了招。
季陽并不清楚兀良哈人的實力，聽他們解釋之后，大概明白過來：群星艦隊海戰強大，登陸作戰卻差了很多，除非有天下會配合。
“損失了這么多人手，短時間內沒有能力再發動進攻。明濤，你這個大統領不止一次失職，我看你便退下來，把位置讓給步驚云。”季陽說道。
“屬下，遵命。”明濤回道。
“游坦之，念你初次戰敗，本座再給你一個機會。你馬上去東瀛找步驚云，讓他回來重整群星艦隊，一個月后再次兵進吉州。”季陽說道。
“多謝掌門寬宏大量，屬下定不辱使命。”游坦之回道。
“明濤，你和游坦之便當個副統領，協助步驚云，別再讓我失望了。”季陽說道。
“屬下明白。”明濤心中一驚，季陽說的這么明確，他若是再敗，恐怕要回家吃土。
步驚云在東瀛修行，他是季陽的大弟子，天皇對他十分客氣。
上次伊賀派舉兵逼退天下會，背后便是天皇教唆，本想把天下會趕走，沒想到連番海戰下來，把伊賀派乃至于天皇暗中派去支援的船隊都打廢了。
群星艦隊封鎖海域，打擊海盜，常常兩艘戰船便可以橫掃海盜十幾艘船。封鎖幾個月后，東瀛許多勢力都撐不住了，只能由天皇出面把天下會請了回去。好在打戰時天皇一直沒有露面，僅僅暗中扶持，以東道主的身份調解天下會和伊賀派的恩怨，倒也得體。
“步驚云，你身為大弟子，理應統領群星艦隊，為何只留十幾艘船給你，把你留在東瀛？像你這樣的人才，若在我這里，可以當一位大將軍。”天皇起了愛才之心。
“我對統領之位沒有興趣，對大將軍也沒有興趣。”步驚云正在與天皇下棋，他對天皇還是比較尊重的。除了天皇的身份尊貴外，還因為天皇是一名先天后期高手，小小東瀛能修煉到這種程度，實屬罕見。