斷浪看到他滿含深意的笑容，很快反應過來，這種事的確應該讓步驚云去苦惱。有麻煩的時候，斷浪才發現上面有個人頂著也不錯，看步驚云是選擇完成任務，還是選擇接受投降。
此時步驚云正在跟一個名為皇影的人戰斗，皇影帶領一批柳生家族的刀客，擋住了主艦隊的進攻步伐。
早年皇影家財萬貫，是皇族中人，擁有一張俊秀的面孔和無上的皇族權利之外，他還擁有東瀛第一美人之稱的妻子，兩人機緣下結為連理，并育有一女。
一天皇影協妻子出游散心，不料遇到一伙打劫的刀客搶劫，在命懸一刻時，被一名叫做柳生無望的刀客救下，從那時起皇影死里逃生，遂拜這位刀客為師，習得武藝為求自保。
終于，皇影憑借他的天賦盡得師父真傳，在有生之年，在師父甘心求敗的情況下一刀將師父斬殺。一日皇影打聽到東瀛某地有個家族鑄有一罕見神兵名為驚寂刀，便前去求刀。
這個家族一直沒人能執起這把刀，家族的主人對前往一觀的武者說只要誰能執起驚寂刀，這把刀就歸這個人所有，但是貿然執起刀的庸俗刀客十指立馬被驚寂刀震斷，最終皇影憑借他獨特的勇氣和功力成功執起驚寂刀，最終驚寂刀歸其所有。
取得驚寂刀后，為求刀法更上一層樓，便要人刀心相通。但是一直人刀未能心相通，值得皇影的刀法停滯不前，百思不得其解下，為求與驚寂人心相通，皇影日夜都守候在驚寂刀前，不眠不食。
失落的妻子見夫君的冷落馬上前去加以勸阻，希望皇影能夠回心轉意，回到之前的快樂生活中。不一會兒女兒也為其不加以進食導致餓死，一驚之下，皇影最終也未有改變主意。皇影認為刀已經是他唯一的生命，落魄的妻子失望之極，一心求死，奔向驚寂刀斃命。
妻子和女兒死后，皇影竟然一點都感覺不到悲傷，苦思了多日后，自己才發現，自己的心中除了驚寂刀之外，已經再也容納不下其他東西。
皇影領悟到財富，女人就是他的負累，原來自己的妻女和財富舍他而去，才能讓他感到更加寂寞，才真正能夠貼近驚寂刀，才能人心刀真正融為一體。
最終皇影放棄了美好的前程以及權力，心和刀相通，悟出七式刀意，憑借著他的實力，打遍了東瀛無敵手，成為了東瀛第一刀客。
毫無疑問，皇影的實力極強，乃是拳道神那一個級別的高手。
本來皇影是不參與世俗的事情，但是眼看老天皇被逼自裁，神武一夫繼位后苦苦哀求，皇影才拔出驚寂刀重出江湖，而他面臨的第一個對手就是年輕一輩的步驚云。
“步驚云，你的劍法很強，但你不是我的對手。退出東瀛，我可以饒你一命。”皇影雙手持驚寂神刀，目光如炬，所過之處無人敢和他對視。
皇影的目光就跟他的刀法一樣凌厲，可以帶給人極大的精神傷害。
“擊敗我，我就退出東瀛。”步驚云的回答很簡單。
“好，我會殺了你。”皇影冷然道，對于他來說敗等于死亡，沒有活著輸。</p>