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凌河城大捷，早已經傳至朝堂。順天城迎來了久違的歡聲笑語。這也許是入秋之后，最好的收獲了。而那個播下種子的人，卻還在十三峰，打算著其他事情，仿佛這場大捷，和他半毛錢關系都沒有。
皇城上，朱由檢負手而立，看著東邊，臉色似乎還不錯。來宗道不再擔任內閣首輔之后，便由周延儒接任。盡管西北、東北、東南沿海，似乎都亂象漸生。這次突如其來的凌河大捷如同定心丸一般，使整個風雨飄搖的大明，多了一分暫時的穩定。
“恭喜圣上，賀喜圣上。此次凌河城大捷，大快人心。我大明復遼，指日可待！”周延儒也是今日在接到的消息，趕緊進宮報喜。如今為列文臣之首，可謂是一人之下萬人之上。孫承宗站在周延儒身后，也是喜色上眉梢。
皇城盡收眼底，縱橫交錯，如同一張大棋盤，朱由檢站的地方便是這張棋盤的中心。他抖了抖黃袍，問道：“孫尚書，祖總兵和吳總兵也快回來了吧。你說朕該賞他們些什么？”
孫承宗不知道此話何意，便道：“昨夜，臣連夜看了一便此次大凌河的情況，這李代桃僵、甕中捉鱉，到最后的調虎離山，環環相扣、巧借天時。這樣的戰術戰法，乃是微臣生平僅見。連微臣都自嘆不如。”
“哦？孫尚書都對此役有如此之高的評價？”朱由檢笑道。
孫承宗還不掩飾道：“這其中哪一步出了差錯，都是滿盤皆輸的下場。但最壞的結果，卻還是要比那一萬關寧鐵騎死守凌河城要好得多。所以微臣在說此役謀劃得高明。”他捋須微笑。
“那依老將軍的意思，此役謀劃之人是何人？”周延儒問道。
孫承宗道：“祖大壽、吳襄，皆是將才，但還沒有到如此高明的地步。周學士如此一問，在下倒是想起來一個人。”
朱由檢背對著兩人，試探地回答道：“楊帆？”
孫承宗點點頭，看了看朱由檢的背影，道：“圣上英明，卜算子之徒，終究還是有些本事的。單單這李代桃僵一招，常人怎敢讓一萬屯衛去守這么一座危城。可見必有未卜先知之術。”
“孫尚書此言，倒是有些過了。鬼神迷信，怎么可能相信呢？”周延儒搖頭笑道。
“如果這不足以讓周學士信服，那吳襄大軍怎會收到情報，要在大霧之日去解圍呢？可見楊帆早已知曉會有霧。這還不是未卜先知？”
周延儒道：“可能恰好湊巧罷了。”
“這么多湊巧，加在一起，那就不是簡單的湊巧那么簡單了。老臣認為，唯一的破綻，就是最后祖大壽帶著兩萬民工北上勾引，這恐怕是楊帆沒想到的。不過也情有可原，畢竟皇太極也不是蠢材。”
朱由檢看著城墻上的一只黑蟻，用手左右阻擋著它的去路，緩緩道：“是不是真的可以未卜先知，朕不知道。但只要能打贏仗，那便是極好的。你們說說，朕應該怎么賞他？”
兩人都不語了。這楊帆一沒有功名在身，二也不曾入仕，連從伍的戶籍都沒有。可以說，這樣一個平頭百姓，讓他一封朝奏九重天，顯然是不妥的。
朱由檢說的封賞，兩人都沒有正面回答。
“哈哈。”朱由檢笑了兩聲，“兩位卿家，朕與你們打個賭如何？”
“臣，不敢。”
“微臣惶恐！”
兩人行禮，這身家都是皇帝賜的，只要朱由檢一句話，想要你什么那還不是拿什么。這賭，委實打不得。
朱由檢道：“唉，莫要慌。只不過是口頭打賭罷了，輸贏無妨。你們說說，這楊帆會不會跟著進京？”
“若是此役是他指示，自然是他的功勞。怎么可能不會前來進京領賞？”
“孫卿家，你的意思呢？”朱由檢轉過身來，看向孫承宗。
“老夫和周首輔想法一致。”