“大官人，我就不瞞你了。犬子看病真的需要二十兩銀子。至于多要的十兩，是用來一家五口人活命用的。你行行好，三十兩，把這貓買走吧。”老頭眼角淚花依稀，真的是到了走投無路的時候。
周圍起哄地人也不鬧了，似乎也同情起老叟來。胖員外思忖片刻，道：“老叟，我也不多說了。二十兩，兩顆貓眼珠子。剩下的鐵貓，你就是賣到鐵匠鋪，好歹也有個幾兩銀子，我剛剛掂了掂分量，不像是普通的粗鐵，想必是百煉精鐵。”胖子摳得很，就是不肯花三十兩銀子。
老叟搖搖頭，道：“也罷，也罷。二十兩，就二十兩吧。”
“好嘞！”胖員外拿出兩錠雪花白銀，先不著急給老叟，端起鐵貓，小心地扣著眼珠子。“還真沉。”他嘿嘿一笑，輕松地取下了兩顆眼珠子，將那黑鐵貓還給老丈。
“二十兩，收好。”一筆買賣做成，胖子樂呵到不行，小心地用一塊布包好那兩顆貓眼，走出人群。周圍的人也漸漸散去，好戲看完了，自然沒有興致再呆在這里了。老叟擦了擦眼角的淚痕，呢喃自語道：“這瞎貓還有誰要啊。也罷，都當了去吧。”
楊帆攔住老叟，問道：“老伯，方才你怎么不去當鋪？為何到現在才去。”
“這位公子，你是沒吃過苦頭。如今世事人艱，好多人都解不開鍋了，才把祖傳的寶貝都拿出來當了。這京城的幾家當鋪，都趁勢壓低當銀。這鐵貓，竟然……竟然只給三兩銀子，這，這不是欺負人嘛。”
老者說著，又欲落淚，訴苦道：“等當了這鐵貓，也不知道能不能挨過這個冬天。一家五口人都等著吃飯，唉……”說著，便要搖頭離去。
“老伯，這鐵貓賣我如何？”楊帆問道。
“公子啊，小老兒也是個老實人。不坑人。這貓眼珠子挖了，還能當個扇墜子。這瞎貓還有什么用，我勸您還是別買了。”老叟也是個實在人，不想楊帆吃暗虧。“您家大人來錢也不容易，不能坑苦了別人。”
楊帆從懷中掏出那錠大銀子，笑道：“三十兩，賣嗎？我不在乎它瞎不瞎。我又不拿它逮耗子。反正看著喜歡，三十兩買個高興。”
“您真要？”老叟聽到三十兩，也是咽了咽口水，這三十兩，對于一家子來說，絕對是雪中送炭。“那好，話小老兒已經撂下了。您真要賣我也不攔著。”
“行，你愿意賣，我愿意買。三十兩是吧，這五十兩的銀子你拿著。”
老叟將鐵貓和那還沒捂熱的二十兩銀子交給楊帆，拜謝道：“您是好人。好人一生平安。”說罷，轉身緩緩離去。那背影，略顯滄桑。五十兩，讓這個曾經一個當過公子爺的富家少爺，可以如此低頭哈腰，低聲下氣。歲月，真的可以磨礪一個人。
秋風蕭瑟中，楊帆抱著那只鐵貓，不覺手有些重了。這買的，不只是一只鐵貓，更是一份沉甸甸的負罪感……</p>