風呼嘯而過，那柄短刀不到男子脖頸三寸的距離，突然停住了。一只手掐在老頭的腕上，旁邊男子忽的睜開眼，冷笑道：“食人老鬼，果然還真有你這號人物存在。”
老頭感覺到手腕送來一股大力，握刀的手都使不上勁，顫抖著送掉那柄短刀，嘴中喝道：“這年頭誰不吃人？不吃人吃土嗎？”這樣的事情他并不是沒碰到過，就在刀落地的一瞬間，那只左手飛快地握住刀柄，朝男子的腹部刺去，那是最近的致命位置。
“吃人肉得怨那幫子狗官和狗皇帝，但是謀人性命就是你的錯了。”男子沒有給老頭出手的機會，一腳踹在撲過來的老頭身上，原本就沒有幾兩肉的老頭子被踹飛了三米遠。男子撣了撣身上的灰塵，走過去笑道：“用蒙汗藥迷倒人，在殺了吃，這種老畜生，就算在陽間借壽十年，到了陰曹地府，也是永世不得超生的命。”
語罷，一拳打在老頭的面門上，直接是開了花，又一拳，將嗷的叫了一聲的老頭直接打暈了過去。男子起身，松了松脖子，一吹響哨，遠處飛來幾騎。看到地上昏死過去的老頭，驚道：“鴻基，想不到這食人老鬼還真的存在？”
“什么食人老鬼，就是個靠著蒙汗藥蒙倒人，沒氣力的老頭子。李信，殘余弟兄都收攏沒？”男子便是李自成，剛剛從慶陽西澳逃命逃出來。
“恩，收編了一部分，還有的，都嚇破了膽，跑路了。那杜三和楊老柴都被斬殺，這次元氣大傷啊。”被李自成呼作李信的男子下馬，“鴻基，你下一步有什么打算？”
“這邊反正是不能呆下去了。朝廷的兵力太強，洪承疇確實有兩下子，我們這些泥腿子確實跟土雞瓦狗沒什么區別，被他追著攆。我打算率領弟兄，投奔山西闖王高迎祥，共商大計，你們認為呢？”
李巖點頭道：“鴻基說的不錯，如今敵強我弱，再去以卵擊石實則不明智，還是以退為進，我也贊同。”
“既然兩位大哥都贊同了，小弟哪有不從的份。李哥，這老鬼怎么處理？”
“拖在馬后邊，曝尸荒野吧，看了就惡心。”他回過頭，“宗敏，你且進屋看看，聽說這食人老鬼洗好把人腿風干了，儲存以備不患，你去看看，能拿多少吃食就拿過來，這年頭，有口吃的比什么都重要。”
李巖搖頭嘆道：“本想京師來了個義薄云天的楊爵爺，不料也是一丘之貉，不但沒將賑災的糧食運來，反倒是喂飽了那群狗官兵，當初還稱頌他為人不畏強暴，真是瞎了眼了。”李自成騎上馬，緩緩道：“你能看得清楚自然是好，我們造反，是活不下去，迫不得已為之。不要說詔安，就算給老子個王爺，不把他順天府打下來，讓身后這幫弟兄吃飽了，就誓不罷休！”
“鴻基你有這個念頭，大業自成！切不可學王左掛那樣，大業未成，便委曲求全。”
陜西境內的農民軍，這一年，遭受了極大的打擊，漸漸被剿滅，平息。不是像楊帆預想的那樣，而他冒死換來的那一萬石糧餉，這一次，間接地促成了這一場平亂的后力。沒有一粒米，流露到百姓的手中。孫承宗不會這么做，洪承疇更加不會傻到將好不容易得來的糧餉給這幫賤民，讓他們吃飽了飯再拿起鋤頭造反。
一個人，也許真的改變不了太多吧。南下的楊帆也許不知道，一場鎮壓和反叛，沒有像他想象之中那么美好的緩解下來，反而是愈演愈烈。這一切，在順天府的朱由檢那邊，可能就是洪承疇遞上來的折子中寥寥幾句捷報——叛首杜三、楊老柴斬殺，陜地暴亂平。</p>