當聽到楊帆這個名字后，方溢儒的拳頭，不覺握緊了一分。他沒想到，即使這個陰魂不散的名字，終于漂洋過海離開了，還在影響著自己的軌跡，喉嚨滾動了一下，“難道朝廷都由他凌河伯一人說了算嗎！”
“當然不是他說了算。怎么可能由他說了算，即使是圣上，也不能容許一個可以在朝堂上只手遮天的聲音存在。只不過他的注意，已經影響到了圣上，讓圣上逐漸對國力，對祖制產生了一絲懷疑，所以圣上想做一份嘗試。而商稅，又是關乎民生社稷，自然需要人手。那幾個不論是投機取巧也好，還是真的情投意合也罷，才會入得圣上法眼。”
方溢儒搖頭嘆道：“奸臣當道，恩師您就不清君側嗎？”
“溢儒，你還太年輕了。圣上要干一番大事業，那便要掃除一切障礙，包括曾經是他成功墊腳石的人。杜如海就是一個例子。商稅是由太祖定制，怎么能改？偏偏還有周延儒這等小人趨炎附勢，不過你放心，他們長久不了的。”
“恩師怎知？”
“縱觀古今，秦有商鞅，宋有王半山，我朝首輔張居正，哪一個變法能夠成功的？倒頭來還不是一場空，誤國誤民。你現在要做的，就是和為師站在一邊，莫要去理會什么變法。”
“學生明白。”
“明白就好。入了翰林，等過了霜秋，我便上奏朝廷，吏部那邊會來任書，你便兩淮就任都轉運鹽使司，雖說可能是個判官亦或知事，但為師不會害你，這里邊的門道，你去了便知。”
“謝恩師提舉。”
“行了，回吧。”老尚書聲音變得懶洋洋的，似乎這燥熱的天氣，使得他也有些乏了。巷口的老管家被叫了進來。方溢儒恭候在馬車邊上，等著老尚書離去。戶部尚書楊云探出頭來，深有意味地說了句，“你要記住，無論什么時候，走老路總是最穩當的。山路捷徑走多了，走得順當自然平步青云更快一籌，但更多的時候，容易崴腳。”
馬車緩緩離去，方溢儒走出巷子，頂著大熱天的日頭目送馬車緩緩離去。京師還是那個京師，沒有啥因為某個人走了，就不能活了的道理。只有那些個貴婦人姨太太，似乎等著說好的奇物齋即將推出的香水、肥皂。
楊帆雖然不在，但這個聚寶盆還在為他瘋狂地斂財。各種新奇的玩意兒搭配著老物件一起賣的。裝香水，那總得配個水晶琉璃瓶吧。肥皂也是，摻點牛奶、香水啥的，在配個托盤盒子，又是一筆不小的收入。
老師傅們按照這楊帆臨走前布置的任務，一樣樣都制作下去。光這香水，本來是春天開賣的，吊著那些夫人小姐的胃口，就吊了將近三個月。按照楊帆的打算，至少入秋后再賣。好東西總要藏得住。不過，倒是宮里的周皇后，有些忍不住了，白白地放著銀子不賺嗎？
內宮的銀子，向來不做國庫庫銀，反倒還要挪用庫銀。老朱家就有這么個德行，似乎從朱重八開始，便是如此，摳得很，啥都不想往外拿。爵位如此，月俸如此，都扣得死死的。朱由檢除了國事之外，也收著大康酒業拿過來的紅利，自己那個金內庫，也是玩得不亦樂乎。
……
天熱得慌，太傅府來了位稀客。這年頭，官場沉浮，有上位者，便有落馬者，只不過是快慢罷了。周延儒被趕出內閣，也不過三四天前的事，便已經鬧得滿城風雨。鹽稅的改革重重受阻，官員級級上奏，言表之詞，皆是民力舉步維艱，實在不應當再加重稅收。
奏折堆積如山，最后群臣攻訐，商稅、鹽稅包括楊帆走的時候留下的那堆寶鈔，一樣都沒有被采納。東林黨什么做得好？不是握權，而是掌握了天下的輿論，不僅是讀書人的一根標桿，更是輿論的標桿。言周延儒誤國誤民，貪贓枉法，擅改祖制等等，結果，似乎是在天下人的罵聲之中，周延儒便下臺了。當初那個貌似吃了大虧的溫體仁，順理成章地接了班。
“來太傅，別來無恙啊。”
“周閣老，好久不見。”來宗道笑了笑，自從悄然下臺之后，似乎很少有朝中高官登門拜訪，今日周延儒前來，他還真不知道什么情況。
周延儒笑道：“太傅有所不知，在下如今如太傅當初那般，被趕出內閣了。如果再以閣老相稱，恐折煞在下了。”他緩緩坐下，看著院子內已然青翠欲滴的那株豆槐，便心生喜悅，道：“不簡單啊，太傅這株豆槐少說也有三百年了吧？”