斷言過后，羅崇山又轉向楊國忠，拱手行禮：“還請宰相在此恕下官僭越之罪，下官身為吏部侍郎，決不能姑息沽名釣譽、冒充朝廷命官之徒，待得今日事情完了，有何責罰，崇山甘愿領受。”
楊國忠一愣，未待開口，羅崇山已搶先向正于主廳外候命的侍衛下令：“來人，將絕影堂一眾狂徒押下收監！”
“且慢。”
悠然喝止傳來，出聲者仍舊是和和氣氣的地影。羅崇山回過頭來，冷眼中盡是輕蔑：“如何？若是要求饒認罪，可以就此省下。”
“非也，地影當然知道崇山侍郎乃是自身職責所在才會作出這般決定。”地影禮貌依舊，只是周身氣勢也在同時漸漸升燃，“但在此之前，在下也希望各位大人理解絕影堂之職責。”
“哼，那本官便要看看你還有什么話要說。”羅崇山看似余慍未消，抬手止住正欲上前的侍衛，就此站在地影面前三尺位置，靜候他的“狡辯”出口。
地影也不急忙，慢悠悠地向九天行了一禮，又向另一側楊國忠點了點頭，這才朗聲開口：“方才崇山侍郎說，我等只是信口開河，冒充朝廷命官之徒，罪大惡極。如此心系朝廷威儀，地影衷心敬佩，然而——”
一聲“然而”，方才仍舊彬彬有禮的地影氣質驟變，早前雅儒盡數消弭于無形，取而代之的已是悍然怒火，讓人窒息。
“我等戰功，已是舊事，但一身鐵血，仍舊流于體內。羅崇山你區區吏部侍郎，未有取證便敢否定我等為國一生，更膽敢要將我等就此收押。地影這身殘軀雖不足掛齒，但你此舉卻是對太宗、高宗兩位先帝的威儀進行褻瀆，身為舊臣，絕影堂絕難容忍此事發生！”
地影怒言落下，雙目圓瞪，有如實質的殺氣已直指羅崇山，叫他不由自主后退了數步：“你、你、你膽敢對朝廷命官不敬？究竟有何企圖？”
“依當年軍中規矩，當日仇，當日報，當時罪，當時判！”地影言語之冰冷，更勝九天方才，“羅崇山出言冒犯先帝威嚴，依律當斬！但念在你身為朝中要員，又是無心為之，改判：當眾鞭刑，二十！”
“混賬！”
在場眾官員皆為想到地影竟會有如此舉動，各自已心中駭然，而楊國忠則是一拍身邊茶桌，憤然站起：“閣下未免太看得起自己了，莫說你們如今身份有疑，便真是二品上將，又有何權力當眾鞭打朝廷命官？”
地影既已開口，也沒有繼續客氣，斜眼看了楊國忠一眼：“不但地影有此權力，但凡絕影堂中子弟，盡皆有資格教訓這名口不擇言之徒——呈上來！”
只見一名少年，在地影號令傳出同時，雙手捧著一樣由黃布掩蓋的物件從側廳中走出，恭恭敬敬地走到地影面前，單膝跪下，將手中物件高舉過頭，呈予眾人面前。
地影一言不發，已把黃布揭開，將其遮掩之物展現在眾人眼前，竟是一根由黃金鑄成的五尺硬鞭，鞭身之上，雕刻著一條猙獰龍影，盤踞而上，更添威嚴。
雙手取過金鞭，地影語氣已由冰涼化作森嚴：“太宗遺詔，除了為我等加封官位外，更賜予我們每人一根袞龍金鞭，命我等監管朝綱。上至當朝天子，下至文臣武將，若有不當舉措、無知言論，已可以鞭罰之。多年以來，今日首次遇上應罰之人。楊國忠，你是否還有什么不解？只管一一道來，本將定當為你解答清楚！”
說到此處，地影已以“本將”自稱，當年征戰沙場時累積至今的戾氣也不再隱藏，直逼得在場百官瑟瑟發抖，只有寥寥幾名武將稍微能保自身儀態，但也是冷汗直冒，不敢驟然開口勸解。