若是換作旁人，得當今天子如此申請挽留，只怕早已淚涕縱橫，叩謝天恩，但程咬金早飛凡間俗人，天性又大大咧咧，如何會在意此事？擺了擺手便開口拒絕：“陛下美意，老臣心領了。但如今老臣已是一只游魂野鬼，流連凡間太久并非什么好事，何況風云王交代之事，血海也為完全做到，還是先將之解決了再說吧。”
程咬金出言拒絕，倒也未有讓李隆基搞到太過意外：“原來如此，那隆基也不勉強了。那血海助大唐剪除禍根，朕這便下詔，讓其重歸三尊之位，還請老哥哥回去后轉告程游陸，如何？”
“陛下，風云王交代之事，第二件便是與此有關。”李長河保持躬身姿態，繼續說道。
李隆基這才顯出好奇神色：“老哥哥，但說無妨。”
李長河手托飛天白玉佩，只輕輕地向身旁肖寒意招呼道：“師弟。”
“明白。”
肖寒意手上總賬方才已交給殿中侍衛，聽到李長河再度呼喚，已恭恭敬敬地向李隆基跪伏下去，同時將唐翎交代之事宣于殿內：“奉風云王之命，血海待棲霞堡財物交接于朝廷后，將就此退出塵世紛爭。從今往后，不再涉足天下之事。”
“什么？”
若說方才棲霞堡積攢財物之巨讓在場眾人心中引出不少意外，那肖寒意的短短幾句說話，則可稱作是晴天霹靂，便連方才仍穩坐龍椅之上的李隆基此刻也因為太過震驚而跳起：“老哥哥、寒意小友，可是我李家在什么地方冒犯了風云王，為何——”
“風云王、盧國公、游陸海主皆認為血海如今過于強橫，若久居凡塵，對世間蒼生只怕有害無益。”肖寒意繼續說道，“因此，血海領風云王誥命，將撤回在外駐扎兵員；洛陽風云王府，還予朝廷，其多年所得賦稅亦一并歸于國庫；絕影堂三十六位上將，自今日其盡歸庶民草莽，身上將印及太宗御賜袞龍金鞭，現已置于風雨王府之中。血海上下，永記皇恩浩蕩，在此叩謝陛下多年恩典。”
至此，肖寒意已將話語說盡，向著臉上仍舊掛滿難以置信的李隆基連叩了三個響頭，未有給他留下半點回絕機會。
見今日到場的兩位血海要員皆是如此，李隆基一時也不知道該如何挽留，只能以求助目光向誠邀就望去。然而后者雙手一攤，已擺出一副無可奈何的模樣：“陛下，血海創立百載，特別是近年針對恒族的各種行動早已引來天下人的擔憂，如今早已非幾句‘一片赤誠，絕無二心’可以將他們安撫下來。為鞏固大唐江山，我等適時退隱才是上策啊。”
“血海多年來所立下的功勛，大唐尚未能盡數報答。如今退隱，豈不是要讓朕處于不仁不義的境地么？”李隆基強忍心中不愿，反問程咬金。
“功名利祿，對血海本就毫無意義。”程咬金對此倒是對答如流，“如今并非俗世凡塵容不下血海，而是血海不能再立足其中，畢竟他們已走上了另一條道路。”
此言一出，李隆基雖一時仍未能反應過來，但當他再度望向身影略顯虛幻的程咬金之時，心中這才終于有所明悟。隨后，他又在王月瑤、肖寒意身上看了一陣，最后目光落到年歲尚且還大他十數載、多年來一直被他稱作“老哥哥”的李長河身上——
“原來如此，原來如此啊！”一代明君慨然長嘆下，終于帶上了幾分了然，“老哥哥，你我皆已年邁，但你面前仍舊有著無限風光，朕……隆基……小弟為你感到高興。”
“謝陛下。”
自方才回到龍椅之上時，李隆基本以為今日已然無事，在殿上再寒暄幾句即可結束今日之事。沒想到在揪出羅崇山后，自己又會聽到血海將于塵世退隱的消息，惆悵過后，竟下定決心，再度沿著臺階拾級而下。