戌時中，華燈初上。
臨安皇城欽先殿，數百位來自淮北的學子濟濟一堂。
陳英朗、蔡思、朱春等人同出淮北一脈，且早在數年前已入仕，此次作為學長受邀赴御宴，好給眾多師弟們傳授一些經驗。
除了他們，其余學子皆是首次參加這么高級別的宴會，一個個將激動、興奮神色寫在了臉上。
皇城便意味天下權力的忠心，能被校長邀請至此，本身就極具象征意義。
大伙寒窗苦讀多年，誰不想一展胸中報復。
他們自打走出學堂那刻起，身上便帶著天子門生的烙印如今周國殘余尚未全數剿滅，陛下已急匆匆召他們南下，任誰都知，一條光明大道已鋪就眼前，同時，這次南下也是他們入仕的最后一次考試。
大抵是人生最重要的一次考試。
數百人中，陳初能叫上名字的少說有幾十人，這些人之于他而言，是政治理念的延續、執行者，又是他看著長大的弟弟妹妹。
是以，這晚陳初格外開懷。
席間，甚至特意去陳英朗那桌坐了片刻.這一桌都是熟人，除了陳、蔡、彭于言、吳宴祖等人外，當屆畢業生翹楚，學聯副會長、已被陳初選定為中書記事的崔載道也在此間。
笑著和其他人說了幾句話，陳初特意問向崔載道，“載道與母親相依為命多年，這次南下，要連累你母親牽腸掛肚了。”
“男兒志在四方！陛下，出發前，母親特意囑咐學生，勿以家中為念，為陛下、為大楚盡忠方不負陛下和娘娘的一番栽培和活命之恩！”
這話，若在旁人嘴中說出來有奉承之嫌，但由崔載道講出來，卻誠懇至極。
崔載道從不諱言自己身世，在坐同窗也都知曉.崔載道和寡母原是阜昌九年淮北水患逃至蔡州的流民，他們母子能活命，自然離不了皇后當年在蔡州主持的救濟行動。
據他自己說，母親養家糊口的差事、自己入讀學堂，皆因皇后親自過問才有了這逆天改命的機會。
陳初壓壓手，示意激動的崔載道坐下，衷心囑咐了一句，“載道到了地方，做事不可急躁，謀事的同時也要保身，江南比我淮北當年的局面還要復雜許多。”
“謹遵陛下教誨！”
“好好干吧，給學弟學妹們做個表率，莫給你母親、給學堂，給咱淮北丟人。”
“是！”
相比人數眾多的男生，此次南下的女生規模就小許多，只有幾十人，占了總人數二成。
但比起男生那邊，女生這邊的氣氛卻要活潑許多。
見陳初前來慰問，紛紛起身屈膝見禮。
“見過陛下！”
不甚整齊的聲音中，陳初笑著先宣布了一個好消息，“方才貴妃已讓婦部的鐘娘子帶人將你們的行李帶去了周國宰相秦會之的府邸，待會宴席結束，你們直接去那邊休息即可。”
“哇”