第二日一早,天色剛蒙蒙亮起,賈環便和柳守正等人在通州城北門碰頭,結伴往松園的方向而去。
松園位于通州城北邊約二十里的地方,是一處大莊園,屬于通州第一富豪沈百萬名下的產業。
這位沈百萬的真名叫沈富,是做漕運生意的,由于家資巨萬,而且為人豪爽闊綽,仗義疏財,所以人送外號沈百萬,偏生此人卻愛好附庸風雅,喜歡結交文人雅士,當初一時興起,效法古人,在松園舉辦七夕文會,廣邀四方學子以文會友,并且一應開銷皆由其承擔。
剛開始時,松園的七夕文會沒啥名氣,參加的人寥寥無幾,但堅持辦了數屆之后,名氣便漸漸打響了,參加的人也越來越多,影響力越來越大,后來甚至連學政和知州等地方官員也偶爾會出席捧場。
所以考生們越發的趨之若鶩,而松園七夕文會的規模也越辦越大,開銷也越來越夸張,不過沈百萬卻樂此不疲,每廟文會必親臨現場,并且給出豐厚的彩頭。譬如上一屆七夕文會的文魁便獲贈了一套通州城中的房產,可謂是名利雙收,羨煞旁人。
此刻,旭日東升,曉風輕拂,官道兩旁的野草上還掛著晶瑩的露珠,附近的麥田一片金黃,農人們正在忙著收割,空氣中彌漫著泥土和青草的氣息。
官道上,成群的書生結伴而行,或乘車、或騎馬、或步行、或坐驢,他們淡笑風生,長衫飄飄,時而吟詩作賦,時而縱情高歌,當真是意氣風發,風華正茂,引得田間勞作的村婦浣女們紛紛拿眼偷看。
賈環和疊翠書院一眾書生均乘坐馬車,不過卻是那種簡陋的大板車,一輛可坐數人,十幾人一共雇用了三輛馬車,大家并排而坐,一邊顛簸搖擺,一邊淡天說地,一邊欣賞四野景致,倒也十分愜意。
鐵虎、石頭、趙國基和金樹四人則自駕一輛馬車在后面遠遠跟著,既不打擾賈環他們,也省得被賈環他們打擾,就他們的水平,那些“之乎者也”聽著都腦仁疼。
約莫半個時辰左右,眾人終于抵達了松園,放眼望去,只見紅墻綠瓦,綠樹掩映,足足占了半座小山坡,當真是一座豪華無比的大莊園,估計占地有幾十畝吧,還修筑了七八米高的圍墻,儼然就是一座小城堡。
松園的正門就開在官道旁,細沙鋪路,夾道兩邊植了許多楊柳,沿著沙路前行幾十米便至莊門,門前有一片開闊的空地,兩株古松參天聳立,亭亭如蓋,十分之古雅,估計這就是松園之名的由來了。
此刻的空地上已經停了許多牛車、馬車、驢車,甚至還有轎子,滿眼都是長衫飄飄,頭戴四方平定巾的少年學子,他們成群地聚在一起呼朋喚友,好生熱鬧。
賈環等人停好馬車,便往莊園的大門行去,這時正好有一隊書生斜地里行過來,張芝龍一見,立即大笑著揚聲道“那不是顧興邦顧同學嗎來來來,快上前來拜見賈先生。”
疊翠書院一眾書生頓時哈哈大笑起來
原來此時行過來的正是東林書院的書生,為首者乃府試第三名顧立本,這位當初和柳守正打賭,無論誰奪得府試案首,見面必須執弟子之禮。
且說那顧立本迎面遇到賈環等人,登時面色有點變了,下意識地放慢了腳步,正猶豫著要不要調頭閃人,結果張芝龍眼尖,立即叫住了他。