興兒是賈璉的長隨，亦即是頭號跟班，已先于賈璉一日趕到鹽城縣的廟灣鹽場打點了，如今一切都準備就緒，就等著賈璉趕來露一露臉，便能把鹽從鹽倉提出來。
當然，以賈家如今皇親國戚的名頭，稱便賈璉不親自出面也能把事辦成，不過賈璉自己想顯擺就另當別論了。
在此值得一提的是，都轉運鹽使司在每座鹽場都派駐有衙門，簡稱鹽運司，而鹽運司內主要有三個部門，分別是鹽課司、鹽倉司和批驗所，各由一名駐場大使主管，這三名駐場大使雖然品秩不入流，但卻手握實權，批驗所大使主要負責檢驗鹽引的真偽，鹽課司大使主管收稅，鹽倉司大使負責鹽收儲和出入庫。
所以鹽商想從鹽場里提鹽，得先過批驗所這一關，如果批驗所說你的鹽引有問題，不好意思，請回吧，等核實完了再通知你，至于幾時能核實完，也說不準，反正是一層層地往上核實，直至鹽引的簽發機構戶部，花幾個月，甚至是幾年也是有可能的，所以請您慢慢等。
好吧，老子折騰不起，給點銀子行不行
聰明，批驗所把章一蓋，過關，請出門左拐找鹽課司。
鹽課司是專門負責收稅的，這一關想必好過了吧有銀子不收，豈不是傻子
嘿，你想多了，人家還真不收，不是傻，是太精了，稅銀收上來是國家的，只有私下給的好處才能揣進自己的腰包里，所以不好意思，不給好處，同樣不蓋章，不要你的稅銀，請回吧
好不容易過了前面兩關，最后一關是到鹽倉司那里提鹽，別以為這就萬事大吉了，管鹽倉的大使把臉一板，等著吧，今天的提鹽額度已經約滿了，明天再來，結果明天再來，同樣也約滿了，一天拖一天，實在耗不起，最后還是得掏腰包。
問你有不服不服也得服啊
所以說，賣鹽這門生意雖然獲利豐厚，但也不是一般人能夠玩得起的，沒點兒勢力，連門檻你都摸不著，而層層盤剝之下，食鹽到了老百姓手中自然價格高得離譜，譬如大晉的官鹽市價要五十文錢一斤，一些缺鹽的內陸地區甚至要一百文錢一斤，而私鹽往往只要十文錢，甚至更便宜，質量還要比官鹽好。
老百姓又不是傻子，自然爭相購買私鹽，甚至給私鹽販子打掩護，有如此群眾基礎，官府查緝私鹽的難度就可想而知。
言歸正傳，且說賈璉趕到了鹽城縣的屆灣場，興兒和一名鹽商已經在駐場鹽運司衙門外等候多時了，眼見賈璉到來，立即便迎上前行禮。
興兒替賈璉牽馬韁，而那名鹽商竟然跪倒在地上道“鄙人劉瀚，見過璉二爺，璉二爺萬福金安。”
原來這個劉瀚正是從賈璉那兒接手鹽引的二道販子，跟王夫人的陪房周瑞的女婿冷子興認識，然后便通過冷子興與賈璉搭上線了。
賈璉翻身下馬，將劉瀚扶起來，滿臉春風地道“劉員外客氣了，何必行此大禮。”
劉瀚恬不知恥地諂笑道“我朝以孝治天下，衣食父母也是父母，璉二爺您就是鄙人的衣食父母啊，孝敬父母，別說跪一跪，就是給您叩頭也是應該的。”
賈璉心中十分得意，笑道“劉員外真不愧是生意人，伶牙俐齒，能說會道啊。”
劉瀚陪笑道“璉二爺過獎了，鄙人這張嘴即便能說出花來，還不是得靠璉二爺賞飯吃，璉二爺的手指縫里稍微漏點就有了。”
興兒湊趣道“老劉呀，咱們大姑娘如今封了賢德妃，只要把咱們二爺侍候好，你還怕沒有鹽引”
“是是是。”劉瀚諂笑著點頭哈腰，他本只是個二級鹽商，以往只能從大鹽商手里高價拿鹽，如今搭上了賈家這條線，一躍成為一級鹽商，能夠直接從鹽場拿鹽，自然竭盡所能奉迎賈璉了。
賈璉輕咳一聲斥道“狗奴才可別亂說，娘娘從來不過問宮外的事，你倒在此替主子大包大攬起來，仔細揭了你的皮。”
興兒面色微變，連忙掌嘴道“奴才多嘴，奴才胡說八道，奴才該死。”