云天收夏色，木葉動秋聲。
自中秋節打后，秋意更濃了，金陵城內外皆落葉蕭蕭，一片深秋之景。午后，一輛馬車駛入了朱雀街太平里的坊門，最后緩緩地停在了一家普通小院的門前。
負責趕車的小廝跳下馬，恭敬地道：“姑娘，到了！”
話音剛下，一名穿著綠色掐牙背心的年輕丫環便掀起車簾率先下了馬車，身形窈窕，疏著雙丫髻，生得白白凈凈的，嬌俏可愛，正是薛寶釵的貼身婢女鶯兒。
鶯兒打量了一下眼前這座不顯眼的舊院子，有點不放心地問道：“添福，環三爺就住這里？”
添福正是那名趕車的小廝，他和另一名小廝添祿均是薛蟠身邊服侍的隨從，由于上次隨薛蟠到過這里，所以知道賈環的住處，肯定地道：“鶯兒姑娘放心，絕對錯不了的。”
鶯兒聞言才轉身掀起車簾低聲道：“姑娘，是這里了。”
“嗯！”馬車內傳出一聲輕嗯，隨即，一名戴著冪籬的女子便彎著腰走了出來，雖然白紗籠首，看不清面容，但瞧那體態和氣質，定是薛寶釵無疑了。
鶯兒攙著寶釵下了馬車，一邊道：“環三爺這房子看著很一般。”
小廝添福笑著插嘴道：“跟咱們府里比，自然是沒得比，但跟大部份普通人家比，環三爺這里已經算不錯了，前后兩進，十來間房，再添些婢仆也住得下，金陵城中這種地段的房子，如今少說也值兩三百兩銀子，不是人人都買得起的。”
鶯兒吐了吐舌頭道：“說的也是，我的月錢才一兩，不吃不喝二十年也買不起。”
寶釵隔著面紗打量了眼前的這座小院，雖然舊點，但看著還行，環兄弟有祖宅不住，自己在外面置了一座小院，看樣子真的有意與賈家劃清界線，至少跟姨母（王夫人）怕是水火不容了！
念及此，薛寶釵禁不住暗嘆了一口氣，莫名多了一絲憂愁。
此時，鶯兒有點迫不及待地道：“婢子這便去叫門！”說完腳步輕快地奔向那院門。
“慢著……！”薛寶釵的心跳不由一陣加快，面紗下的俏臉更是頰生粉霞，欲言猶止。
原來那日錦衣衛把八萬兩銀子退還薛家后，賈雨村那二五仔估計是收到了風聲，竟親自將當初薛家送他的三百兩黃金原封不動地歸還了，還故作關心地探望了薛蟠，言語間隱晦地提到了賈環。
如此一來，更加證實了賈環在背后出了力，薛家上下自然感激萬分，就連薛蟠這貨都無話可說了。
連日來，薛姨媽更是感動得唏哩嘩啦的，整日念叨著要請環哥兒到家里吃飯，當面表達感謝，不過一時間又找不到合適的由頭，如果直說，又怕賈環會婉拒不來。
正好，寶釵今日辦事路過朱雀街附近，而趕車的小廝也認得賈環的住處，鶯兒這婢子便攛掇寶釵去參觀一下賈環住的住處，順便請他家去吃飯。
薛寶釵向來待人處事大方得體，但在此事上卻有點臉嫩，畢竟是未出閣的少女，在沒有長輩或同伴的情況下上門，總感覺不妥，也怕傳出去讓外人說閑話，不過賈環默默地為薛家做了那么多事，寶釵的一片芳心又豈有不感動之理，再加上多日未見，心里竟然十分牽掛，于是在鶯兒的攛掇下便半默許地來到了此地。
然而，正所謂近鄉情怯，此刻及至賈環的住處門前，薛寶釵頓時又有點害羞起來。
鶯兒顯然瞧出了自家姑娘想打退堂鼓，笑嘻嘻地道：“來都來了，又豈有不進門之理。”說著便舉手欲敲門。