將器營工匠見慣了三皇子，見其進門，便有小郎送去新打的黑城刀。
黑城刀是灌鋼法所制。所謂灌鋼法是中原王朝掌控的秘法，所制武器最出名的便是宿鐵刀。太師李甲建黑城之時便設將器營，打造黑城所需武器。最初沒有得到北地生鐵之時，將器營只能將得到的炒鋼反復鍛打，一鍛一輕，至累鍛而斤兩不減時，百煉鋼成。此法雖然能得到鋒利無比的寶刀，但是頗為費時，也頗為耗費精鐵。
黑城站穩腳跟以后，從鮮族處得到優質鐵石。將鐵石制成生鐵，再燒化生鐵，澆筑在熟鐵上，幾度熔煉，便可得精鋼。精鋼為刀刃，柔鐵為刀脊，浴以5牲之溺，淬以5牲之脂，便可得斬斷鐵甲30札的黑城刀。
虎營少年敢于沖營，除了膽大包天以后，其手持之黑城刀也是其以小博大的利器。
看罷黑城刀，侯云策脫除長衣，親自錘打自己的寶刀。此寶刀是用百煉法所制，已經反復鍛打了半年，鋒芒逼人。百煉法太費時費鋼，整個將器營在灌鋼制刀以外，也只為三皇子打造這一把百煉寶刀。
鍛打百錘，侯云策額頭冒汗，積郁在心里陰云也隨之散去。
將器營除了煉刀外，另一個要緊之事便是制弩，除了侯氏臂弩外，將器營還將床子弩縮小，放在車中，這樣可以在城墻內移動。
從將器營出來，侯云策又到書館。
黑城外大戰正酣，金汁澆下，進攻的契丹仆從軍傷亡慘重。等到金汁冷卻，一股特殊的臭氣彌漫在黑城。這種臭味和原生態臭味頗有不同，更鮮更濃，還夾雜著**的焦臭味道。
城外大戰，城內書館仍然授課。書館里六間大屋，每個大屋都坐有少年人。凡是黑城少年五歲就要入館，六個大屋分別有五歲、六歲、七歲、八歲、九歲和十歲的少年。
授課者皆為三太三少的弟子。這原本是皇子才能進入的書館，如今凡是神箭營后代皆可入，而且是必須要進入。十歲的少年人大多跟隨侯云策打過獵，眼神余光見到三皇子到來，仍然不敢亂動，老老實實拖長聲背誦。
離開書館，侯云策沿著黑城內城走了一圈。內城住了家眷，種了大片菜蔬，還有牛羊雞鵝，如無城外陣陣金鼓之聲，倒也算得上世外桃源。
一個金發碧眼的高大女子站在門口，向侯云策微微屈膝，道：“三皇子，吾家有餅。”
她是在七年前被神箭營從商道搶來的白胡，雖然在黑城住了七年，說話仍然彎不了舌頭，屢屢受人嘲笑。白胡為人隨性，沒有中原如此多的禮儀。侯云策反而挺喜歡這個白胡女人，信步進入屋中，坐在前堂。
白胡女人與神科營軍士有一兒一女，兒子五歲，正在書館進學。昨天兒子被書館先生用木塊抽了手板，紅腫難消，害得白胡女人大哭了一場。神箭營父親帶著一身臭味回到家中，還以為自己女人又被人欺負，問明情況，道：“不打不成器，你這個婦人懂個屁，明天給先生送點烤餅。打得好，以后要多打。”
白胡女人有一個三歲女兒，碧眼，深目，白膚，黑發，極為乖巧，拿著一塊淡黃色烤餅遞給三皇子
白胡女人的烤餅與中原烤餅不同，中原烤餅都是越烤越緊實，白胡女人的烤餅非常松軟，可以輕易撕開，撕開后散發出陣陣麥香。
若不是在黑城這個特殊地點，三皇子絕對不可能與白胡女子坐于一屋，還吃其烤餅。他慢慢將烤餅吃完，不時用手驅趕屋外傳來的臭氣。