侯云策在紙上龍飛鳳舞，寫下前朝詩人王昌齡的《從軍行》：“大漠風塵日色昏，紅旗半卷出轅門，前夜挑戰洮河北，已報生擒吐谷渾。”
秋菊見侯云策真能識文斷句，所題之詩和其身份、氣度還很貼切，那一筆字也格外漂亮，這才相信侯郎真的讀過書，而且讀過很多，至少與父親相差不多。
這時，春蘭氣鼓鼓地走了進來，說：“幾個莊園送豬和菜過來，沒有人理，十幾個送貨的農家等得直罵娘。”
秋菊接口說道：“以前這些事都是管家在安排，現在管家沒了，要用錢時領不到錢，該買的東西也買不回來，大家都不知道做什么好。”
侯云策略為沉吟，道：“府上有近百人，現在劉家雖說沒了，這些人的生計還是要維持。秋菊和春蘭在劉府時間長，幫我找幾個能說會算的，暫時管理全府。”
秋菊驚訝地道：“侯郎還要用劉府的人？”
侯云策道：“府中守衛用營中軍士，不再用劉府的人。但是，管家還得用劉府的人。你們商議一下，報幾個名字給我。”
秋菊半天合不攏嘴，問：“侯郎讓我們提名字？”
侯云策道：“我一個人都不識，由你們選人最合適。選不好，你們要受罰。”
秋菊怯怯地道：“小女子見識短，怕擔不起責任，萬一挑選的人不好用，就難辭其咎。”
侯云策道：“不好用，換掉就行了。敢做亂，軍法侍候。”
兩個女子帶著侯云策走完全府。午間，由廚房送了飯菜到主房。秋菊首先把飯菜嘗了一遍，坐了一會兒，才給侯云策送去。侯云策用餐時，春蘭和秋菊守在屋角。春蘭一直在秋菊耳邊低語，不時用眼光看著侯云策。
秋菊面紅耳赤，低垂著頭，一會兒點頭，一會兒搖頭。
等到侯云策用餐完畢，秋菊毅然換上薄紗，端茶水進入里屋。不一會兒，屋內傳來撲騰之聲。
安排了家事，興致沖沖的侯云策這才前往軍營。
軍營里面，石虎已經抽了幾頓鞭子。
石虎上任不久，就發現滄州軍與澶州軍不和。澶州軍從校尉、旅帥、隊正到兵士都自認為是勝利者，在滄州軍面前難免趾高氣揚。滄州軍并未與澶州軍正面交鋒，雖投降卻并未服氣。他們多年與契丹人交鋒，也是一群拍著胸膛砰砰響的漢子。
兩軍剛剛駐扎在一起，就為了一些細小之事，連打了幾次架，有一次差點釀成兩隊人馬對峙的大事。
石虎本是澶州軍人，內心里自然更加親近澶州軍。可是作為副都指揮使，卻不能偏向某一邊，他盡量作到公正，卻是老鼠鉆風箱———兩頭受氣，滄州軍認為他處事不公，澶州軍認為他胳膊肘兒向外拐。