侯云策不愿意黑雕軍困守滄州城，主動請纓，道：“我可率黑雕軍出城阻擊契丹人，挫其銳氣，探其虛實。讓契丹人從容圍攻各堡，等塢堡盡破，明天春天就難了。”
諸將中，守城派占絕大多數，只有極少數愿意出城。
李暉沉吟片刻，道：“長勝軍和其他諸軍還是守城罷。黑雕軍出城與契丹人接仗，策應滄州城。黑雕軍馬匹多，靈活機動，遇險可及時回撤。”
侯云策站起，抱拳道：“接令。”
接到出城令以后，侯云策就將前未婚妻趙英忘在腦后。這是他接掌黑雕軍以來的第一戰，若是這一戰打不好，求生都困難，更別說復國。至于趙英，目前與自己沒有任何關系。他將富鞏召到身邊，給了他一個特別任務，等到大戰平息以后，繼續派商隊前往北地，尋找一個叫做賀術海東的粟末人。
春蘭和秋菊知道郎君要出征，便準備到開元寺云燒香，保佑郎君平安。
黑雕軍軍營，侯云策、石虎和陳亮等人圍在地圖前研究戰術。
侯云策接管黑雕軍以來，每天都派獅營軍士從不同方向出發，在方圓百里的地域偵察，記下水域、山脈、森林、村莊和道路，回來后，直接到侯云策處把探得的情況詳細報告。侯云策根據這些報告，對照滄州現有的簡陋地圖，畫出更詳細的地圖。
圖冊出來以后，侯云策再讓滄州本地軍士一一核對，提出細節，經過前后修改，完成了較為翔實準確的黑雕軍地圖。因為時間關系，圖冊只是完成了滄州城周邊地區，更遠區域則無法涉足。
黑雕軍偵騎四處，探得有一支契丹騎兵出現在西北方向約八里地，大約在五百人左右，應是契丹黑子軍前鋒。
這支前鋒隊太靠前，距離契丹大隊已經有大半天馬程。
“黑雕軍要全殲這一股契丹前鋒，這是首戰，首戰打勝，士氣可鼓。”
“五百契丹前鋒駐地，東側是小土坡，北側是一片樹林，西側和南側是平地。今夜，黑雕軍諸營出發，進行包抄。虎營全營在小土坡上，設置弩陣，盡量殺敵。一百豹營軍士先用火箭攻敵，然后退入小樹林。其余諸營埋伏在西南兩側，圍死契丹前鋒營。”
黑雕軍吃飽喝足，向遼軍前鋒營撲了過去。
契丹軍前鋒營進入大林境內，偷襲了惡虎關，打得惡虎關守軍丟盔卸甲，以輕微代價打跨了三千惡虎關守軍，一路如入無人之境，很快就逼近滄州城。契丹軍前鋒阿力奇向來看不起中原各軍，這一次輕取惡虎關，得了許多財物，順便搶了幾個漂亮的小娘子，輕敵之心更盛。安營扎寨后，他就在帳篷里吃喝。
黑雕軍行進速度極快。黃昏時分，到達指定位置。
契丹軍太過大意，準確說太瞧不起中原軍，野戰駐營時連斥候都不派，也不扎營，人馬聚在避風谷地，埋起篝火，開始做飯。他們從惡虎關搶奪不少羊肉，扎營后，將大塊羊肉扔進鍋里。隨著水溫升高，羊肉香氣便鉆了出來，惹得契丹人直流口水。
駐地升起了道道飲煙，飲煙很快被風吹散，消失在夜色中。
幾個小娘子躲在角落里，掩面哭泣。
突然，響起一聲尖利的號角聲，無數火箭射向契丹營地。契丹營地火起，亂成一團，契丹兵多數圍在篝火旁，遇襲后，迅速上馬，動作很是利索。
黑雕軍士擂響了進攻的鼓聲。
契丹騎兵反應很快，紛紛上馬，蜂擁而出。主將阿力奇騎著一匹灰色戰馬，帽子上插了兩根雉羽，手持狼牙棒，率契丹軍向西南側平地沖去。