楊徽之也在隊伍中，去參加今年的科舉考試。
侯云策很大度，支持他參加考試，若考中，則朝中又多了一個朋友。若考不中，則再回書院。
這是侯云策到了中原的第二個冬天。此時天氣已冷，北風呼呼，眾人哈著白氣，鼻子通紅，握住韁繩的手已經凍僵了。一行人都是訓練有素的軍人，全部騎戰馬，速度很快，不久就來到開封。
在城外驛站旁邊扎營后，侯云策與郭炯、楊徽之、賀術海東、杜剛、陳猛等人進城，拜訪王樸。
找到王樸府第，王樸卻不在家。鄆州河水決堤，淹沒了附近幾州。王樸受命到鄆州協助宰臣李穀治河，救濟災民。
離開王樸府，侯云策與諸人在開封城閑逛。來住穿梭的人流、五光十色的商品，除了侯云策和郭炯之處，其他人皆看得眼花繚亂。閑逛半天，諸人來到開封最好的酒樓——長慶酒樓，要了一個大雅間，準備好好享受開封美食。
侯云策帶人在街上閑逛之時，恰恰被老“敵手”趙武見到。
侯云策官職已高，且將要同趙皇后的妹妹趙英成親，成為大林朝新貴。趙武雖然恨極了侯云策，卻不敢公然與之沖突。以前兩人都是平民，打架自然無事，現在趙武已獲得了侍衛司七品武職，但是其職務在侯云策面前不值一提，貿然挑戰，只有自己吃虧。
趙武尾隨侯云策，瞧見其進了長慶酒樓。他正在苦思報仇之計時，肩膀被人重重拍了一掌。
趙武回頭一看，原來是侍衛司的幾位同事，領頭的李振是李重進的族人。李振武藝不錯，打仗也勇敢，是一個頭腦簡單、性情耿直、天不怕地不怕的角色。趙武心中一喜，熱情地道：“原來是李兄，嚇了我一跳，我心中正在想你，你就出現了，真巧啊。”
趙武家中有錢，又頗有心計，有意拉攏李振，關系弄得很不錯。
李振道：“今天嘴里淡出鳥來，找地方喝一杯去。”
趙武爽快地笑道：“前次是李兄請客，這次算我的，到長慶酒樓。”
侍衛司眾人進了長慶樓。趙武點了一桌好菜，叫了三壇好酒，侍衛司眾人暢開肚子，吃個痛快。
等到李振有醉意后，趙武假裝內急，出去找到侯云策所在雅間。回來后，他滿臉怒氣道：“我剛才內急回來，聽到有人在罵侍衛司的人，說我們是蠢豬，還有更難聽的話，我都說不出口，聽口氣似乎是殿前司的人。”
殿前司和侍衛司這兩支禁軍部隊交惡已久，雙方互不相讓，打架斗毆是常事。聽趙武如此說，李振大怒，帶著人就去干架。
侯云策正和諸人喝酒，聊軍中趣聞，只聽得咣地一聲響，門被一個軍官踢開。趙武知道侯云策不好相與，趁機溜走。
“殿前司鳥人，你們別在背后說小話，讓爺爺來教訓你們。”李振也沒看清里面有誰，抬腳就踢桌子。
坐在靠門處的是賀術海東見有人踢桌子，高興起來，道：“他奶奶的，有人打架。”
他不等侯云策下令，跳將起來，伸手拉住李振第二次踢來的腿，猛地用力，將其摔倒在桌上。碗碟皆碎，砰砰亂響，汁水四濺。