侯云策走后，趙英總覺諾大侯府空空蕩蕩。每天雖說有小蓮子談天解悶，可對郎君的思念卻如野草般在心中瘋長。
趙英以前喜歡大武朝七言絕句，并不太喜歡前朝詩人同樣出色的閨怨詩。
“青海長云暗雪山，孤城遙望玉門關。黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還”、“琵琶起舞換新聲，總是關山別舊情。撩亂邊愁聽不盡，高高秋月照長城”，這些詩句如有魔力，總是百讀不厭。
這幾日，趙英卻迷上了閨怨詩。
“閨中少婦不知愁，春日凝妝上翠樓。忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封候。”她在院中看新發綠葉，反復低呤短小絕句，只覺此詩句把心里所想全部說了出來，實在是好得不行。
趙英身體素質很好，妊娠反應輕微，對生活基本沒有什么影響。她發現懷孕以后，與秋菊關系一下就拉近了。每天早上起床梳洗打扮后，她就到秋菊院子里，看看其肚中孩子，聊聊天，借以解弱思念之情。
秋菊本來生于書香之家，父親未出事之前，也曾讀過書，是少有的能夠識文斷句的女子。趙英得知秋菊能識字，就不時帶些詩句，念給她聽。與詩詞相比，趙英和秋菊最重要的共同話題，就是肚子里的小寶貝，談起這個話題總是沒完沒了。
秋菊有了身孕，趙英也有了身孕，春蘭肚子依然平平，心中又是著急又是傷心。她本來也喜歡早上起床后，到秋菊院子里坐坐。趙英和秋菊談詩論文，她插不上嘴，兩人說起小孩子之事，更讓她自憐身世。漸漸的，春蘭到秋菊院子也去得少了，往日活潑的她變得憂傷少言。
趙英現在是侯府女主人，雖有管家，可許多事還是得由她來決定。她出自世家，見多識廣，可是，畢竟還不到二十歲，遇到棘手之事，左右為難之時，更加盼望郎君早日回來。
但是，侯云策到在外征戰，趙英只能自已獨立作出決斷。
孟殊南行回來的路線是從杭州出海，到青州上岸，然后回到鄭州。在青州登陸之后，北上就可到滄州。孟殊十分想念妹妹孟真，大妹妹孟清在萬壽寺死后，小妹妹孟真就是他唯一的親人了。他投軍后，妹妹孟真被送到滄州，以侯云策妹妹的名義住在滄州侯府中，一直未到鄭州。這次南行回來后，孟殊按約定頗有獲利，便在鄭州買了一個小院子，派人將妹妹接過來，兄妹這才團聚。
侯云策西征前，讓他過渝關進北地，重新打通以前劉三買馬的線路，并再三囑咐，諸事找趙英決斷。
孟殊和吳二郎商量后，定下北行路線、商隊規模和所需要的錢幣，然后到侯府找到趙英。
聽完孟殊計劃，趙英拿過地圖，仔細盤算，道：“郎君曾在北地遇到過悉獨官馬賊，不知現在悉獨官還在不在渝關附近活動？”
孟殊道：“悉獨官雖然歷害，但是人并不多。我們只要作好充分準備，應是可以自保。以前和劉三打交道的契丹軍將調走，新的軍將來后，我們還要重新接觸，花重金買通。我們規模越來越大，不能靠劉三原來的聯系人了，開商路還得另辟路線。”
趙英道：“有錢能使鬼推磨，只有肯花錢，應能打通商路。運到北地貨物，能在滄州買到的最好在滄州購買，從鄭州到滄州，也是好遠一段路。”
孟殊拱手稱諾，道：“夫人提醒得對，我去尋熟悉滄州的人，問問滄州有什么貨。”
趙英道：“還用尋人嗎？富掌柜、歐陽管家是滄州人，真接去問他們就是了。”
孟殊拍頭，道：“我把這個給忘了。”
趙英又道：“你到北地，與何五郎所管商道可有沖突？”
孟殊道：“何五郎主要到粟末人所部，我是專與契丹人聯系。”
趙英追根尋底，問道：“為什么這樣安排？”
孟殊道：“何五郎曾經與契丹作過戰，頗有怨怒。我更少北地口音，反而得契丹人信任。”
趙英和孟殊談論一陣。凡是能當場作決定的，她就馬上決斷，并不拖延。
孟殊走后，管商鋪的富鞏找來，道：“青州楊浦柳來了，說是遇到了麻煩。”