郭炯則率領黑雕軍出隴西城，向西北方向運動，準備在運動中阻擊蘭州回鶻軍可能派出的援軍。出現在吳家小鎮的杜剛和鐵川源就是黑雕軍的先鋒軍。杜剛、鐵川源所率前鋒騎兵，在吳家小鎮搶了回鶻的戰馬后，繼續前進，數次擊敗小股回鶻軍，最遠時候到達了距離蘭州不過二十里的村莊。
郭炯率領四千黑雕軍主力騎步軍，出了隴西過后，一路往西北方向挺進。黑雕軍西進的戰略目的是打擊回鶻援軍，把隴西牢牢控制在手中。在前進路上，蘭州回鶻軍比想象中還要虛弱，黑雕軍勢如破竹，根本沒有遇到回鶻軍有效地阻擊，一不小心，竟然逼近了蘭州。
此時，蘭州回鶻軍主力還在涼州南部和仁裕大軍對峙。蘭州回鶻守軍不過四千人。他們知道黑雕軍歷害，在蘭州城堅守不出。
到達蘭州近郊的黑雕軍不過五千人，沒有攻城重武器，且是無后方作戰。因此，郭炯沒有發起任何攻城動作，黑雕軍把蘭州城外能夠找到地回鶻小部隊掃蕩一空后，從容地退回到大林境內。
蓋河戰死、隴西失守、黑雕軍兵鋒逼到蘭州城，這三個消息如驚雷一般，把葛薩擊得暈頭轉向。依著葛薩往日的脾氣，他肯定要立刻出兵鳳州，和侯云策決一死戰。可是，仁裕大軍壓力越來越大，根本沒有實力分兵和黑雕軍對抗。
經過近兩個月的浴血苦戰，葛薩終于明白，戰爭不僅是勇氣的較量，更要實力的較量，蘭州回鶻軍在渭水岸邊受到了重創，短期之內很難恢復元氣，蘭州回鶻軍憑著英勇無畏的戰斗精神，贏得一場戰斗容易，要想贏得一場戰爭，則是難上加難。
明白這個道理后，葛薩決定退兵回蘭州。
兩個月，對于常態中的人不過是短短的一瞬間，而對于環境、身份等急劇變化的人來說，其心理、思想等方面往往會產生令人意想不到的改變。
葛薩作為神箭將軍時，縱橫疆場、快意恩仇，日子過得逍遙自在，和阿思的愛情也濃如蜂蜜，醇香醉人。初為蘭州別將時，連打勝仗，很有“天下英雄，舍我其誰”的豪氣，英雄是紅花，親密愛人就是綠葉，這時的葛薩常常掛念著不知所蹤的阿思。
形勢瞬息萬變，葛薩成為蘭州回鶻別將不到兩個月，蘭州回鶻四面楚歌，已到了山窮水盡的地步，葛薩在榮耀的光環下背負著重如泰山的壓力，他外表鎮定如常，實際上早已心力交猝。每當葛薩一人獨處的時候，他常常會想起吐少度，這位自殺在渭水岸邊的老人，獨自在夾縫中撐起蘭州回鶻這一片天，二十多年，不容易啊。
下定決心退兵之后，葛薩召見了大蕃亞隴覺阿王可黎的使者。
青海大蕃亞隴覺阿部落和甘州回鶻汗國邊境相接，雙方時有摩擦，亞隴覺阿王可黎趁著可汗仁裕和蘭州回鶻葛薩軍在涼州激戰之時，派出使者，向葛薩求婚，欲將自己的女兒卓瑪嫁給葛薩。
這是一場政治婚姻，亞隴覺阿王意圖用婚姻。給部落爭取到一個可靠而有實力的盟友，這樣，回鶻可汗仁裕的大軍就不敢輕易攻擊亞隴覺阿部落。
可黎使者初來之時，形勢還沒有惡化得如此之快，葛薩婉拒了此門婚事。此時，葛薩急需一個可靠的盟友，于是答應了這樁婚事。只是有一個前提，就是大蕃亞隴覺阿王可黎要從青海出兵，側擊仁裕軍，以便讓葛薩軍順利撤回蘭州。
亞隴覺阿部落的首領可黎出自大蕃皇族。公元八四六年，大蕃達磨贊普被殺后，大蕃國分裂成四個政權。一個在阿里，即阿里王系；一個在后藏。即亞澤王系；一個在前藏，即拉薩王系；一個在山南，即亞隴覺阿王系。其中阿里王系與拉薩王系勢力較大。
阿里王系向西擴張，統治拉達克一帶，拉薩王系勢力達到康地。亞隴覺阿王系后入青海一帶。四系子孫又復分裂，阿里王系分裂為孟域、象雄、布讓三部分；拉薩王系分出沖波巴、姜郊瓦、拉波浪巴、至巴、業塘巴、蘆巴藏巴等。亞隴覺阿王系雖小，進入青海湖一帶后，沒有再次分裂，勢力反而較之阿里王系要大一些。
可黎是雄心勃勃的大蕃首領，重建大蕃汗國是他的夢想。只是，亞隴覺阿偏居于青海湖邊，北面是回鶻、西南分別是大理、西蜀和大林，亞隴覺阿部落地生存空間實在太少了。
得到葛薩承諾后，可黎毫不遲疑向可汗仁裕派出了五千大蕃兵，直撲仁裕牙帳。