“孟掌柜，聽說杭州繁華得緊，下次到杭州去，帶上我吧，我做別的不行。跑路還是可以的。”
孟殊和家丁們寒暄著進了大廳。剛坐下一會，小蓮子從內院出來，道：“趙娘子請你進內院。”
趙娘子和幾個使女帶著胖乎乎的宗林在內院曬太陽，享受春日陽光，院子里有幾個花臺，幾株不知名鮮花正在怒放，給院子增加了不少春天色彩。
趙英穿了一件淡青色長裙，裙子寬大，腰身收得很高，豐腴中帶著嫵媚，幾個使女上衫下裙，圍在趙英身邊。趙英看見孟殊進來，把宗林遞給一個年紀稍長的使女。
趙英道：“孟掌柜，一路辛苦了。”
孟殊作了一個長輯，道：“幸不辱命。”他取出身上的信件，道：“這是節度使的信件。”
趙英取過信件，貪婪地看信。她思緒全部集中在信件中去了，時而輕笑，時而皺眉。看罷信，她輕輕把信件折好，拿在手上，對使女道：“你們全部出去。”
使女出去后，趙英問道：“邊患解決了？”
“節度使在渭水邊擊敗回骨蘭州別將吐少度后，基本解決了西部邊患。大蕃、回骨都傷了元氣，短期之內無法對成、鳳、階、秦四州之地形成威脅。”
孟殊抬頭看了一眼趙英，又道：“現在，鳳州各族商賈云集，最多的是西蜀商，大大小小四十家，其次是回骨商人，有近二十家，我和粟特商人羅靈說好了，我們的貨物有多少，他們全部都要，我認為侯家商輔主要經營三樣：瓷器、絲綢和茶葉，這三樣利潤最高，不過，西蜀商倒是我們的對手。”
“侯家商鋪地事情你要多操心，還是按老規距，每月送一次帳冊過來。”趙英把信件展開又看了一遍，道：“阿郎接連送來了幾封信，都在催促我到鳳州去，可是這個時候我如何能走，大姐昨天又吐血了，宮中最好的太醫都沒有辦法。”
趙家本是世家大族，經過長期動亂，趙家也有沒落之勢。從大侯朝天始，趙川在軍中屢立功勞，做到節度使高位，總算停住的趙家沒落趨勢。當趙家長女成為皇后之后，趙家子弟在大林朝為官極多，趙家重振聲威。
趙皇后病情牽動著趙家上上下下的心。
孟殊恭敬地道：“侯家商鋪萬事皆順，趙娘子放心吧，我明日派吳二郎到清風嶺，粟末肅慎部落頭領答應給我找五百年以上的人參，不知他找到沒有，不過二三百年地人參肯定是有的。”
趙英自小和大姐關系最好，是少數幾位真正關心趙皇后病情的人，道：“趕緊派吳二郎去，不論多貴，都要想辦法買回來。
孟殊告辭出門之時，宮中的楊公公急急忙忙地趕了進門，差一點撞個滿懷。
“大姐又吐血了？”趙英臉色慘白地看著楊公公。
“趙娘子，快點吧。”
一輛華麗的馬車急匆匆向皇宮方向奔去。
趙英是大林皇宮貴客，也是常客，她的馬車直接馳進皇宮外城。下了馬車后，幾個太監領著趙英，很快到了趙皇后居住的安寧宮。
此時，林榮大軍受阻于壽州城下，全軍數十次強攻，都被南唐守將劉仁瞻擊退，大林軍在壽州城下損兵折將。林榮不在皇宮內，皇后自然是宮中最重要的人物。現在皇后病重，皇宮里來往的宮女、侍衛和太監沒有一人敢于露出笑容，個個緊繃著臉，仿佛在比賽著誰更憂傷，宮中氣氛壓抑得讓人難受。
宮女、太監們大多認識趙英，看到趙英進來，都低垂著頭退到一邊。