提皮囊的軍士見眾位將軍都看完了信件,便上前一步道:“這是房當白歌的首級。”
八月天氣十分炎熱,皮囊打開,露出一個血肉模糊的首級,隨即涌出了一股刺鼻惡臭。侯云策、王彥超都是戰場撕殺漢,見慣了各種各樣尸體。只是覺得惡臭難聞,倒也沒有太大問題。而時英、韓倫哪里見過這種場面。韓倫只覺胃里一陣翻江倒海,想快步走出書房,卻在門口“哇”地一口吐了出來。時英是欽差大臣的身份,韓倫在門口吐了出來以后,時英胃里也冒出來一陣酸氣,時英忍了忍,卻沒有成功,一口胃里殘留的午餐涌了上來。時英扭頭看了一眼鎮定自若的侯云策、王彥超,咬著牙硬生生地把午餐重新咽了下去。
侯云策贊許地看了時英一眼,對身邊親衛道:“把這顆首級掛到城南的后山去,讓屈死的涇州百姓能夠瞑目。不用你們去掛,把首級送到涇州軍營,讓涇州軍去掛。”
八月七日夜晚,涇州城內喜氣洋洋,家家戶戶都拿出自己最好食物,穿上最好的衣服,在菜市口等幾個開闊地,還有人放起了過節才放的爆竹。
就在涇州城歡慶勝利的時候,渭州城也是一片歡騰,黑雕軍進城后,被圍近一月的渭州城終于重新打開了城門。
八月六日義州大戰后,黑雕軍沒有來得及歡慶勝利,把重傷員和搶來戰馬留在義州城后,四千黑雕軍在石虎的率領下,馬不停蹄地向著吳留關追去。
吳留關是房當白歌為黨項大軍留的一條退路,由房當朵兒和房當赤虎率領三千黨項軍駐守,師高金、房當嶺和房當支金帶著近千名殘兵退回吳留關后。此時,房當白歌率領的黨項軍南路軍死亡近一萬五千多人,雖說先后擊敗了涇州軍和鳳州軍,但是,黨項軍主力在義州一戰精銳全失,從戰略上講,黨項南路軍已失去牽制大林軍的作用。
眾位黨項軍將領心里都很清楚,駐守吳留關沒有任何意義了,于是連夜向固原撤退,并在固原構筑新防線,防止黑雕軍從固原進入清水河流域。
等到黑雕軍趕到吳留關時,吳留關已是人去關空。
當黑雕軍在八月七日早晨出現在渭州城外的時候,守城渭州軍才知道駐守吳留關的黨項軍已經趁夜退走了。
黑雕軍進城頗費了一些時間。
渭州城被包圍的這一段時間里,黨項軍兵力并不足,為限制渭州軍出城,在城外挖了一條寬五米,深三到四米的壕溝,壕溝大部分已完工,只是少數地方寬度和深度沒有達到標準。一般來說,壕溝都是城內防御一方所挖,而這條溝是作為進攻一方的黨項軍所挖,騎軍主將郭炯對黨項軍這個奇怪戰術印象極深,在以后和契丹人作戰的時候,郭炯搬用這個戰術,困死了契丹人重兵防守的西京城。
黑雕軍從八月六日在義州城外和黨項軍決戰,到八月七日上午進入渭州城,先是在義州和黨項軍主力打了一場惡戰,然后連夜從義州奔襲吳留關,這種高強度的連續作戰,最能檢驗一支部隊戰斗力,沒有嚴格紀律、昂揚斗志和高水平訓練,絕對完成不了強度如此高的作戰任務。
黑雕軍進入渭州后,軍士們仍然精疲力竭,一個個都累散了架。來到臨時營地后,許多軍士放下手中武器,或坐或躺就在地上睡著了。