三是侯云策開始著手經營河套地區。
靈州這幾年被黨項人糾纏，難有精力朝北發展，靈州一些衛所漸漸都廢掉了。以前廉縣駐軍也退到靈州城內，靈州以北其實是沒有大林軍隊設防。所幸契丹人這時內部不穩定，沒有精力南下，所以這才保得靈州北部邊境的平安。坐鎮靈州以來，侯云策派出不少鐵匠鋪工匠在靈州以北的黃河沿岸尋找鐵礦。
開春以來，北上工匠們大有收獲，尋到了儲量較大的鐵礦和儲量極大的石炭。黃河沿岸的森林相當茂密，不少大山中還有整片大森林。有煤有鐵礦有森林，這對于快速發展的靈州鐵匠營來說，具有相當重要的意義。
這一次探查到的鐵礦就在廉縣境內，侯云策出于北部邊防需要，派出了蛟軍都指揮使段無畏、副都指揮使南川進駐廉縣，重新修筑廉縣防所。
可是要重修廉縣，僅僅靠著兩千軍士是遠遠不夠的，必須得有百姓，才能長治久安。
正在侯云策焦頭爛額地時候，飛鷹堂的飛將軍又傳來了好消息，黃河凌汛之后，鄭州沿岸災民頗多，飛鷹堂的人暗中散布靈州需要人手的消息。侯云策在鄭州的官聲一向甚好，深為百姓擁戴。以前安置的一批難民，在這一次水災中又失去了土地，聽到了飛鷹堂暗中傳遞的消息，不少人就動了到靈州安家的想法。雖說靈州靠近邊境，可是在靈州有侯云策坐鎮，有土地有種子有農具，就能養活一家人，總比在鄭州活活餓死要好。
所以得到消息之后，不少鄭州難民開始了往北艱難遷移。就如小道消息的傳言，這些災民往北遷移的時候，沿途都有人提供衣食住行。這些災民由此更加相信傳言的真實性，堅定了到靈州去的想法。
就在廉縣防護工事開工不久，第一批災民來到靈州。在靈州，所有的小道消息都成為事實，災民們分到了大得讓他們想不到的土地，還有足夠他們維生的糧食，以及一些牛羊等大動物。
就在鄭州災民來到靈州不久，達布留下地五十名大蕃人陸續從也從瓜、沙等州回來，也帶回來數量不少的大武遺民，這些大武遺民陷落在回骨人或大蕃人或黨項人手里已經上百年了，可是他們身上仍然流著大武人血脈，心中懷念著忘記他們許久的故國，聽說大林節度使侯云策歡迎他們到靈州和同心城定居，無不欣喜若狂。
春天一到，這些大武遺民便拖家帶口翻山越沙漠穿小道，成群結隊地朝靈州方向進發。這期間有不少大唐遺民病死在回家的路上。
當數百名如乞丐一般的大武遺民帶著親人的尸體出現在靈州城墻之下，受到了官方歡迎。這數百大武遺民和鄭州災民享受了同樣待遇，分到了土地、農具、種子和糧食，也在同心城安置了下來。
這以后，甘、沙等州的大武遺民不顧風險，開始踏上了歸家之路，為了躲避回骨人和黨項人阻截，這些大武子民用尸體開避了一條充滿艱險的小道。
此外，吳七郎的私鹽隊伍在這個冬季也得到了長足的發展，經過前一階段實驗性質的販運，私鹽隊伍在鹽州以北得到了軍隊的默許，而同心城和靈州城恰是中原與西北諸族的連接點。西北諸族對鹽的需求量很大，而鹽鐵雖然都禁止外賣到西北胡族。但是，鹽和鐵仍有一些區別，鹽是生活品，而且是易耗品。
鐵卻不一樣，鐵是制造武器的材料，而且是耐用品。所以，對侯云策來說，販私鹽對他來說沒有心理障礙。